Biologinis prieinamumas per burną turi būti suprantamas atsižvelgiant į terminą „biologinis prieinamumas“. Tai reiškia vaistų kiekį, kuris patekęs į organizmą iš tikrųjų patenka į kraujotaką. Skirtingi veiksniai turi įtakos turimo vaisto kiekiui arba santykiams. Pavyzdžiui, kai vaistas suleidžiamas į veną, organizmas paprastai jį visiškai sunaudoja, nes jis patenka tiesiai į kraują. Tai netiesa, kai vaistai vartojami per burną, o peroralinis biologinis prieinamumas gali būti išreikštas santykiu arba procentais, palyginti su cheminės medžiagos kiekiu organizme, kai vaistai leidžiami į veną.
Nesunku suprasti, kad yra daug dalykų, kurie gali išeikvoti arba galbūt padidinti praryjamo vaisto kiekį. Virškinimo sistema arba kepenys, vadinamosios pirmojo praėjimo metabolizmo metu, gali absorbuoti vaistus didesniais ar mažesniais kiekiais. Priklausomai nuo to, kiek tai turėjo įtakos vaistams, didesnė ar mažesnė jo dalis galiausiai patenka į kraujotaką. Tada supratimas apie geriamojo biologinio prieinamumo procentą gali būti naudojamas saugiai dozei nustatyti, pakankamai, bet ne per daug, ir tai yra panaši į intraveninį vartojimą.
Kiekvienas vaistas turi būti vertinamas kaip labai individualus, kai kalbama apie geriamąjį biologinį prieinamumą. Kartais vaisto gamybos būdas ir forma gali šiek tiek pakeisti absorbcijos greitį ir laipsnį. Pavyzdžiui, buvo įrodyta, kad tam tikri firminiai vaistai iš tiesų yra pranašesni už generinius vaistus dėl jų gamybos būdo, net jei juose yra tie patys pagrindiniai vaistai. Kuo jie skiriasi, yra jų sudėtis, papildomi ingredientai ir tai, kaip jų cheminė struktūra reaguoja į pirmojo praėjimo metabolizmą.
Yra daugybė tyrimų, kaip atskirus vaistus veikia geriamojo biologinis prieinamumas. Tai taip pat nepaprastai turtinga tyrimų sritis. Kai vaistininkai ir mokslininkai kuria vaistus, jie turi nuolat klausti, kaip dizainas veikia absorbciją. Jie taip pat turi atsižvelgti į tai, kokiose situacijose tam tikri vaistai gali pablogėti ir ar neaktyvios sudedamosios dalys arba vaisto rūšis (skystas, kapsulė, kapsulė, atpalaidavimo laikas) turės įtakos kraujotakos sistemą patenkančio vaisto kiekiui.
Pirmiau minėtų veiksnių svarstymas nėra vienintelis svarbus dalykas. Geriamasis biologinis prieinamumas gali keistis priklausomai nuo asmens sveikatos ir kitų vaistų ar medžiagų pridėjimo. Tie vaistai, kuriuos reikia vartoti valgio metu, gali skirtis, kai jie vartojami nevalgius. Antacidinių vaistų pridėjimas prie daugelio įprastų vaistų sumažina geriamąjį biologinį prieinamumą, o kai kurios vaisių sultys ar citrusiniai vaisiai gali padidinti arba sumažinti vaisto, kuris patenka į kraujotakos sistemą, procentą. Šie pokyčiai gali būti bauginantys, nes jie gali reikšti, kad asmuo yra nepakankamai gydomas arba vartojamas per daug. Dozuojant reikia atsižvelgti į asmeninius įpročius, sveikatos būklę ir ypač į kitų vaistų vartojimą, nesvarbu, ar jie yra nereceptiniai, receptiniai ar vaistažolių.
Vaistams, kurie keičiasi vartojant kartu su kitais daiktais, dažnai būna įspėjamieji ženklai, kurie iš esmės nurodo žmonėms, kad per burną vartojamas biologinis prieinamumas pasikeis ir galbūt pavojingais būdais, jei įspėjimų nebus laikomasi. Daug kartų pokyčiai nėra labai reikšmingi. Tačiau bet kokie absorbcijos skirtumai visada gali sukelti problemų ir trukdyti sėkmingam sveikatos gydymui.