Gerklės infekcija yra bendras terminas, apibūdinantis ligą, pažeidžiančią gerklės sritį ir aplink ją. Šią būklę dažniausiai sukelia bakterijos arba virusai, paprastai vadinami gerklės skausmu. Apskaičiuota, kad gerklės infekcija yra viena iš dešimties priežasčių, dėl kurių žmonės kreipiasi į greitosios pagalbos skyrius gydytis.
Kai virusas ar bakterijos užkrečia gerklę, tai sukelia skausmingą gerklės srities audinio uždegimą. Tai sukelia tokius simptomus kaip gerklės įbrėžimas, gerklės paraudimas ir patinimas, skausmas, balso užkimimas, kosulys ir skausmas ryjant. Kiti gerklės infekcijos simptomai gali būti nosies užgulimas, sloga ir akių paraudimas, galvos skausmas ir karščiavimas.
Daugumą gerklės skausmo sukelia virusinės infekcijos, ir dauguma jų paprastai praeina per tris ar šešias dienas. Virusinės infekcijos nėra gydomos antibiotikais. Tačiau gydytojas gali skirti gydymą antibiotikais, jei virusinę infekciją lydi ir bakterinė infekcija. Viruso sukelto gerklės skausmo gydymas paprastai susideda iš gerti daug skysčių, daug ilsėtis ir vartoti vaistus, tokius kaip acetaminofenas ir ibuprofenas, kurie padeda palengvinti infekcijos simptomus.
Mononukleozė, taip pat žinoma kaip mono, yra viruso sukeltos infekcijos pavyzdys. Mononukleozės simptomai yra aukščiau išvardyti simptomai, kartu su nuovargiu, silpnumu ir apetito praradimu. Skirtingai nuo daugelio įprastų gerklės skausmo, mononukleozės simptomai gali išlikti ilgą laiką.
Pacientui, sergančiam bakterine infekcija, gydytojas gali skirti antibiotikų. Bakterijos yra gyvi mikroorganizmai, kurie gali būti nužudyti naudojant antibiotikus. Virusai negali būti sunaikinti antibiotikais, nes jie nėra gyvi organizmai, o greičiau genetinės medžiagos kapsulė. Nors bakterijos gali daugintis ir daugintis pačios, virusai negali. Virusai užkrečia ir perima šeimininko ląstelę, perprogramuodami ląstelę viruso dauginimuisi.
Antibiotikai gali padėti paspartinti pasveikimą ir sutrumpinti laikotarpį, per kurį užsikrėtęs asmuo gali būti užkrečiamas kitiems. Be visų išrašytų vaistų, daugelis gydytojų taip pat rekomenduos pacientui, sergančiam bakterine gerklės infekcija, daug ilsėtis, gerti daug skysčių, skalauti šiltu sūriu vandeniu ir naudoti drėkintuvą.
Strep gerklė yra bakterinės gerklės infekcijos pavyzdys. Jis žinomas kaip streptokokas, nes jį sukeliančios bakterijos vadinamos streptokoku. Nors streptokokinė gerklė paprastai nėra kenksminga, negydoma gali sukelti kitas ligas, tokias kaip reumatas, skarlatina ir tonzilitas. Gydytojui įtarus, kad pacientas gali sirgti streptokoku, bus atliktas greitas STR testas arba gerklės pasėlis, siekiant patikrinti, ar nėra streptokoko. Greitasis STREP testas nėra toks tikslus kaip gerklės pasėlis, tačiau rezultatus galima gauti per 15 minučių. Priešingai, gerklės kultūros rezultatams gauti gali prireikti iki dviejų dienų.
Pacientas, kuriam skauda gerklę kartu su dideliu karščiavimu ir pasunkėja kvėpavimas ar rijimas, turi nedelsdamas kreiptis į gydytoją. Jei gerklės skausmą lydi nedidelis karščiavimas, reikia kreiptis į gydytoją, jei simptomai nepalengvėja per dieną ar dvi. Taip pat gali būti naudinga apsilankyti pas gydytoją, jei infekcija nėra lydima kitų sinusų simptomų, jei skauda ryjant skysčius arba jei gerklės skausmas trunka ilgiau nei savaitę.