Gerklės tepinėlis – tai ambulatorinio medicininio diagnostinio tyrimo tipas, kurio metu medvilniniu tamponu perbraukiamas per vidinį gerklės paviršių šalia tonzilių, siekiant paimti nedidelį audinio mėginį. Šis testas dažniausiai naudojamas diagnozuoti, ar pacientas yra užsikrėtęs bakterine gerklės infekcija – paprastai streptokokine infekcija, plačiau žinoma kaip STREP. Gerklės tepinėlio testas taip pat vadinamas gerklės kultūra arba streptokokų kultūra.
Strep gerklė yra gana dažna liga, dažnai plintanti žiemos mėnesiais. Jis lengvai perduodamas iš žmogaus į asmenį kosint, čiaudint ir dalinantis maistu ar gėrimais. Dažniausias STREP simptomas yra gerklės skausmas arba niežėjimas. Kiti simptomai gali būti skausmingas rijimas, blogas burnos kvapas, ausų skausmas, galvos skausmas, skrandžio skausmas, lengvas karščiavimas, patinusios ir skausmingos tonzilės ir kaklo liaukos, raudonos, baltos arba geltonos dėmės gerklėje arba ant burnos stogo, sloga. Šių simptomų buvimas gali paskatinti sveikatos priežiūros paslaugų teikėją atlikti gerklės tepinėlį, kad nustatytų geriausią gydymo kursą.
Norint atlikti tyrimą, paciento prašoma pakreipti galvą atgal, plačiai atmerkus burną. Tada ilgu medvilniniu tamponu kelis kartus patrinama gerklės nugarėlė, kad būtų paimtas mėginys. Dėl to pacientas dažnai patiria dusulio refleksą, o kai kuriais retais atvejais dėl šio dusimo reflekso pacientas gali kosėti arba vemti. Testas paprastai yra gerai toleruojamas ir kelia minimalų pavojų pacientui.
Gerklės tepinėlių testai gali būti atliekami gydytojo kabinete arba medicinos klinikoje, o kai kurios vaistinės siūlo tam tikro tipo gerklės tepinėlį, žinomą kaip greitas STREP testas, kad būtų galima greitai diagnozuoti. Greitasis STREP testas duoda rezultatus per kelias minutes, o kruopštesnis gerklės pasėlis duos rezultatus per vieną ar dvi dienas. Jei nustatoma, kad gerklėje yra infekcija, pacientui dažnai bus skiriamas dešimties dienų antibiotikų ciklas, siekiant pašalinti bakterijas ir užkirsti kelią infekcijos plitimui kitiems. Gydantis, pacientas nustoja būti užkrečiamas per 24 valandas nuo antibiotikų vartojimo pradžios, o skausmas tęsis nuo vienos iki trijų dienų. Pacientas turi vartoti visą antibiotikų ciklą, kad visiškai išgydytų infekciją ir išvengtų pakartotinio užsikrėtimo.