Gerklų vėžys yra gerklų vėžys, anatominė struktūra, esanti gerklėje ir paprastai vadinama balso dėžute. Gerklų vėžio rizikos veiksniai yra rūkymas ir gausus alkoholio vartojimas. Ligos simptomai gali būti nuolatinis gerklės skausmas ir kosulys krauju. Gydymas apima bandymus užtikrinti, kad vėžys neplistų į kitas kūno vietas. Gerklų vėžys taip pat gali būti vadinamas gerklų karcinoma, gerklų vėžiu arba gerklų vėžiu.
Dauguma gerklų vėžio yra plokščialąstelinės karcinomos arba plonos gerklės epitelio gleivinės vėžys. Vėžys gali išsivystyti bet kurioje gerklų srityje, tačiau dažniausiai gerklų vėžys yra ant balso stygų arba vietoje, esančioje tiesiai prie balso stygų. Balso stygos yra viena iš pagrindinių anatominių struktūrų, susijusių su kalbos garsų kūrimu, ir jos yra tiesiai už iškilimo kakle, paprastai vadinamo Adomo obuoliu.
Kai žmogus suserga vėžiu, gydytojai negali nustatyti vienos ligos priežasties. Tačiau statistiniai tyrimai leido nustatyti rizikos veiksnius, kurie gali padidinti tikimybę susirgti gerklų vėžiu. Didžiausi rizikos veiksniai yra rūkymas ir gausus alkoholio vartojimas. Kiti mažiau akivaizdūs veiksniai yra skrandžio refliuksas, netinkami mitybos įpročiai ir dažnas arba ilgalaikis kancerogeninių cheminių medžiagų ar dūmų poveikis.
Gerklų vėžio simptomai yra nenormalūs kvėpavimo garsai, nuolatinis kosulys, rijimo pasunkėjimas, kaklo patinimas ar gumbeliai, kraujo atkosėjimas, nuolatinis gerklės skausmas ir balso užkimimas, kuris nepraeina per vieną ar dvi savaites. Netikėtas svorio kritimas arba užsitęsęs ausų skausmas taip pat gali būti ligos požymiai. Asmeniui, kuriam pasireiškia šie simptomai, greičiausiai bus patarta atlikti laringoskopiją – tai procedūra, kurios metu gerklės gydytojas arba laringologas specialia įranga, vadinama endoskopu, apžiūrės gerklės vidų. Kai kuriais atvejais laringologas taip pat gali iškirpti nedidelį audinio gabalėlį laringoskopijos metu, kad vėliau būtų išbandytas laboratorijoje. Tai vadinama biopsija.
Gerklų vėžio gydymas apims bandymus visiškai pašalinti vėžį, kad būtų išvengta metastazių arba perkėlimo į kitas kūno dalis. Jei vėžys nustatomas, kol jis dar mažas, gydytojas gali rekomenduoti operaciją pašalinti naviką arba spindulinį gydymą, kad jį sumažintų. Jei vėžys yra pažengęs, asmeniui gali būti rekomenduojama atlikti laringektomiją. Laringektomija – tai chirurginis gerklų pašalinimas, kurio metu pašalinamos balso stygos ir chirurginiu būdu sukuriami nauji kvėpavimo takai. Asmenims, kuriems atliekama laringektomija, po procedūros reikalinga išsami kalbos terapija.