Gerontofobija yra didžiulė baimė pasenti arba pagyvenusių žmonių baimė. Taip pat žinomas kaip geraskofobija, žodis gerontofobija yra kilęs iš geronto- reiškia senatvę iš graikiško žodžio geronta ir -fobija iš graikų žodžio phobos, reiškiančio liguistą baimę. Vieniems tai apima baimę tik pasenti, kiti bijo pagyvenusių žmonių, o kai kurie nuo jos kenčiantys žmonės bijo ir vieno, ir kito.
Daugelis žmonių ko nors bijo, ar tai būtų vorai, skrydžiai ar klounai. Fobijos skiriasi nuo baimių tuo, kad jos gali turėti įtakos gyvenimo kokybei, todėl žmogus neigiamai nukentės ir dažnai nutrūksta nuo kasdienės veiklos, pavyzdžiui, darbo ar socialinių įsipareigojimų. Būklė gali pasiekti tokį sunkų lygį, kad sergantysis jausis negalintis nueiti į parduotuvę ar išeiti pro duris, bijodamas pamatyti seną žmogų. Kiekvienas žmogus, kenčiantis nuo fobijos, tokios kaip gerontofobija, kuri neigiamai veikia jų gyvenimą, turėtų kreiptis skubios psichologinės pagalbos.
Gerontofobijos simptomai yra panašūs į bet kurio kito nerimo tipo sutrikimo simptomus ir paprastai pasireiškia nerimo priepuolio požymiais. Tai gali sukelti mintys apie senėjimą arba sąlytis su pagyvenusiu žmogumi ir paprastai yra nekontroliuojamos. Gerai žinomi nerimo priepuolių simptomai gali būti prakaitavimas, drebulys, kraujospūdžio sumažėjimas, greitas širdies plakimas, dusulys ir negalėjimas kalbėti. Tokie priepuoliai žmonėms, kenčiantiems nuo gerontofobijos, gali sukelti pasitraukimą iš visuomenės ir reikalauti skubios medicininės intervencijos.
Fobijų, tokių kaip gerontofobija, gydymas paprastai yra daugialypis. Atsižvelgdamas į sutrikimo sunkumą, gydantis medicinos specialistas rekomenduos geriausią variantą ar galimybes. Daugeliu atvejų gydymas apims reguliarias kognityvinės elgesio terapijos sesijas ir psichologo ar konsultanto konsultacijas. Dažnai grupinė terapija yra naudinga ir žmonėms, kenčiantiems nuo fobijų. Kai kurie žmonės gali turėti daug psichikos sutrikimų, kurių kiekvieną gali prireikti gydyti.
Kai kuriais atvejais gali būti skiriami vaistai, skirti gydyti nerimą, susijusį su gerontofobija, arba gydyti bet kokį pagrindinį sutrikimą. Sunkiais atvejais gali prireikti iš pradžių gulėti psichiatrijos ligoninėje stacionare, tačiau daugeliu atvejų gydymas bus atliekamas ambulatoriškai. Gydymas paprastai yra ilgalaikis ir reikalauja, kad pacientas reguliariai lankytųsi tiek psichiatrijos, tiek konsultacijose. Taikant tinkamą gydymo programą, gerontofobija gali būti sėkmingai valdoma, kad nuo jos kenčiantis asmuo galėtų grįžti į įprastą gyvenimą.