Gervės variklis yra gervės komponentas, kuris iš tikrųjų maitina trosą, lyną ar grandinę. Paprastai elektra, oru arba hidrauliniu būdu varomas gervės variklis yra atsakingas ne tik už gervės traukimo jėgą, bet gana dažnai varikliui taip pat pavesta maitinti trosą, lyną ar grandinę iš gervės arba nuimti nuo gervės. Gamybos įmonėse naudojamų didelių, viršutinių gervių gervės variklis gali būti tokio dydžio kaip mažo automobilio ir veikti esant itin aukštai elektros įtampai. Transporto priemonėse sumontuotos gervės varikliai paprastai yra maitinami 12 voltų automobilio tipo akumuliatoriais ir paprastai panašūs į automobilio variklio starterį.
Gervės traukimo ir kėlimo galią paprastai lemia gervės variklio stiprumas. Naudojant daugybę reduktorių, dažnai didelis elektrinės gervės variklio greitis paverčiamas sukimo momentu ir traukos jėga. Tai leidžia gervės varikliui veikti be didelio streso ir įtempimo, panašiai kaip dviračio pavaros, leidžiančios motociklininkui įkopti į stačią įkalnę nepavargstant ir nenulipus nuo dviračio. Pavarų dėžės naudojimas taip pat leidžia naudoti daug mažesnius variklius, kurie kitu atveju būtų reikalingi dideliems kroviniams perkelti.
Nors elektrinis variklio stilius iš tikrųjų leidžia pasukti pavarų dėžę ir galiausiai gervę, oro ir hidrauliniai varikliai iš tikrųjų yra mažos transmisijos. Kadangi gervei varyti naudojamas oras, oras verčiamas per pavarų mentes, kurios savo ruožtu judina kitas pavaras. Tačiau oras nesukuria jokios galios; tai tiesiog įrankis pavaroms perstumti variklyje. Tą patį galima pasakyti ir apie hidraulinės gervės variklį. Hidraulinis skystis perduodamas per pavarų komplektus taip pat, kaip ir oras, ir tai sukuria judėjimą pavarų dėžės viduje, kad judėtų gervė.
Daugelis didelių, pramoninio tipo gervių naudoja labai didelius elektros variklius gervei maitinti. Šie varikliai dažnai yra sujungti su gerve guminiais diržais ir skriemuliais. Šie dideli agregatai taip pat naudoja pavarų dėžę, kad padidintų gervės galią. Tačiau mažesnėse, transporto priemonėse sumontuotose gervėse gervės variklis dažnai yra tiesioginės pavaros variklis ir iš tikrųjų yra pritvirtintas prie transmisijos pavarų naudojant movą. Tai apsaugo nuo bet kokios galimybės paslysti dėl šlapių arba šiukšlėmis padengtų diržų ar krumpliaračių.