Giberelinas yra augalų hormono rūšis, reguliuojanti augimą. Yra žinomi 126 giberelinai, suskirstyti į dvi klases, o ateityje gali būti aptikta daug daugiau. Augalai natūraliai gamina šiuos hormonus biosintezės būdu, užtikrindami, kad jie turėtų hormonų, kurių jiems reikia normaliam vystymuisi, o sodininkai ir ūkininkai šiuos hormonus taip pat gali naudoti augalams, kad pasiektų konkrečius norimus rezultatus.
Pirmą kartą hipotezė apie giberelino egzistavimą buvo iškelta 1926 m., kai Japonijos mokslininkai sunkiai suprato, kodėl kai kurie ryžių augalai atsitiktinai iškyla į tokį aukštį, kad subyrės ir tapo neįmanoma nuimti derliaus. Jie išsiaiškino, kad augalai buvo užkrėsti grybeliu, kuris, atrodo, turėjo įtakos augimui, ir 1935 m. japonų mokslininkas sėkmingai išskyrė gibereliną tolesniam tyrimui.
Viena iš pagrindinių giberelino funkcijų augale yra reguliuoti stiebų augimą. Pavyzdžiui, daugelis kopūstų šeimos narių išskiria gibereliną, kai „susidaro“, kad išaugintų ilgus žydinčius stiebus. Šie hormonai taip pat gali turėti įtakos lyties raiškai, ir atrodo, kad jie gali nutraukti ramybės būseną ir skatinti sėklų daigumą. Dėl šių savybių giberelinai yra labai naudingi žmonėms, kurie bando griežtai kontroliuoti savo pasėlius.
Giberelino panaudojimas pasėliams taip pat gali leisti jiems užauginti vaisius be sėklų. Pavyzdžiui, vis populiarėjanti vynuogė be kauliukų visiškai neišsivystų ir nesubręstų, jei hormonai nebūtų naudojami tinkamu laiku. Šie hormonai taip pat gali priversti augalus žydėti, o tai gali būti naudinga aplinkoje, kur reikia tiksliai nustatyti žydėjimo laiką.
Kai augalai veisiami kaip žemaūgės veislės, šios veislės turi genetinių variacijų, kurios arba slopina giberelino gamybą, arba neleidžia augalui panaudoti hormono, kaip įprastai. Genai, susiję su giberelinu, buvo išskirti daugelyje augalų rūšių, siekiant suteikti daugiau informacijos apie tai, kaip veikia nykštukinės veislės ir kaip jas galima tiksliau veisti ir kontroliuoti, kad jos veiktų sode ar ūkyje. Kai kuriais atvejais žemaūgį augalą užtepus giberelinu, jis augs kaip pilno dydžio giminaičiai.
Suprasti augalų hormonų mechaniką svarbu dėl daugelio priežasčių. Žemės ūkio pramonėje žinoti, kaip, kada ir kodėl hormonai veikia, gali būti labai svarbūs ilgalaikei sėkmei, be to, tai įdomu ir grynai moksliniu požiūriu. Daugelis tyrėjų visame pasaulyje dirba su giberelinais, nustatydami naujas veisles ir tyrinėdami esamus tipus, kad gautų daugiau informacijos.