Gilės kirminai yra vandens bestuburių rūšis, gyvenanti kranto linijose arba sekliuose vandenyse. Kirmino pavadinimas kilęs iš gilės formos segmento priekiniame jo kūno gale. Yra beveik 100 šių kirminų tipų, kurių dydis svyruoja nuo 1/25 colio iki beveik 8 pėdų ilgio (1 milimetro iki 2.5 metro). Kirminai minta medžiaga, kurią galima rasti smėlyje, kuriame jie sukuria savo urvus, arba laisvai plūduriuojančiame vandenyje.
Gyvūnų šeima, kuriai priklauso gilių kirminai, vadinama Hemichordata, o patys kirminai taip pat žinomi kaip enteropneustai. Jie yra labai glaudžiai susiję su kita jūros būtybių klase, kuriai priklauso jūrų žvaigždės, kurios turi bendrą kilmę, pagrįstą išskirtinėmis anatominėmis savybėmis. Dėl kirminų anatomijos mokslininkai tiria juos kaip vieną iš stuburinių ir bestuburių rūšių.
Vienas iš gilių kirminų bruožų yra jų kūno išdėstymas. Jų kūnai susideda iš trijų dalių, pradedant nuo gilės formos priekinio slieko galo. Ši gilė yra organas, naudojamas padėti kirminui įsiskverbti į žemę ir pritraukti maistą į kūną, kurį reikia apdoroti.
Antroji kūno dalis vadinama apykakle, kuri padeda sėdėti gilės organui. Galutinė sritis yra žinoma kaip bagažinė. Visas kūnas yra padengtas mažais plaukeliais, žinomais kaip blakstiena. Gilės kirminai naudoja šiuos plaukelius, kad padėtų jiems judėti, įkasti ir nukreipti maistą į burną. Augdami kirminai nuolat formuoja žiaunų plyšius dviem linijomis išilgai kūno ilgio; jie daugiausia naudojami kvėpavimui.
Viduje gilių kirmėlės turi dvi tuščiavidures nervų virveles. Šios nervų virvelės rodo, kad kirminai yra susiję su senovės stuburiniais gyvūnais. Jų žiaunų plyšių išsivystymas reiškia, kad jie taip pat yra susiję su gyvūnų, vadinamų chordatais, klase. Šis protėvių derinys yra tiriamas, nes tai gali reikšti, kad šie kirminai yra ryšys tarp šių dviejų rūšių gyvūnų.
Gilės kirminai beveik visą savo laiką praleidžia urvuose ar po kitomis apsauginėmis struktūromis, tokiomis kaip uolos, todėl gamtoje jų beveik niekada nemato žmonės. Vietoj to, kirminų įrodymų galima rasti jų liejiniuose. Kirminai iškelia savo kūno galus iš urvų ir išleidžia ilgą virtinę suvirškinto smėlio, mineralų ir kitų ekskrementų. Šie liejiniai sudaro juosteles, kurios lieka vandens dugne aplink jų urvus.