Gimdos kaklelio kriochirurgija yra ambulatorinė chirurginė procedūra, atliekama siekiant pašalinti nenormalų gimdos kaklelio audinį, sunaikinant ląsteles, kad jos negalėtų toliau daugintis. Ši procedūra dažniausiai atliekama pacientams, kuriems yra vadinamoji gimdos kaklelio displazija – nenormalus gimdos kaklelio ląstelių augimas, kuris gali būti prieš vėžį. Procedūra yra labai mažos rizikos ir saugi, o jai pasibaigus pacientas paprastai gali beveik iš karto išeiti.
Ši procedūra rekomenduojama, kai PAP tepinėlis atskleidžia nenormalių ląstelių buvimą ir patvirtinama kolposkopija – procedūra, kai vizualizuojamas gimdos kaklelis ir paimamas didesnis ląstelių mėginys. Atliekant gimdos kaklelio kriochirurgiją, makšties sienelėms laikyti atviras naudojamas veidrodis ir įvedamas specializuotas zondas. Skystas azotas teka per zondą, kad temperatūra būtų gerokai žemesnė už užšalimo ribą, ir zondas taikomas probleminėje zonoje. Zondas laikomas vietoje keletą minučių, o užšaldymas gali būti kartojamas siekiant patvirtinti, kad visos nenormalios ląstelės buvo paveiktos atliekant gimdos kaklelio kriochirurgiją.
Nors ląstelės yra atsparios, jos negali atlaikyti didelio šalčio. Gimdos kaklelio kriochirurgija veiksmingai sunaikina nenormalias ląsteles. Procedūros rezultatai bus patvirtinti vėlesnio susitikimo metu, kai bus paimta dar viena biopsija, siekiant surasti likusias ląsteles. Patologas patvirtins, kad gydytojas sėkmingai sunaikino nenormalias ląsteles. Pacientą reikės stebėti visą gyvenimą, kad neatsirastų papildomų ląstelių pokyčių gimdos kaklelyje ir aplink jį.
Gimdos kaklelio kriochirurgijos metu pacientas dažnai patiria mėšlungį ir gali jaustis nepatogiai. Po procedūros šiek tiek kraujavimas yra normalus. Taip pat yra nedidelė infekcijos rizika, todėl svarbu pranešti apie bet kokį šalutinį poveikį, nes tai gali būti infekcijos požymiai. Kita galima komplikacija – gimdos kaklelio stenozė, gimdos kaklelio susiaurėjimas. Stenozė gali sukelti skausmingas menstruacijas ir gali apsunkinti paciento gimdymą per makštį.
Nors ląstelės, pašalintos atliekant gimdos kaklelio kriochirurgiją, vadinamos ikivėžinėmis, šios procedūros atlikimas nereiškia, kad pacientas serga vėžiu. Ląstelės pašalinamos, nes jos kelia susirūpinimą ir ateityje gali tapti vėžinėmis, o ne dėl tiesioginio nerimo dėl vėžio. Nors pacientai gali sunerimti sužinoję, kad jų kūne yra nenormalių ląstelių, ankstyvas gydymas tokiomis procedūromis gali žymiai sumažinti vėžio išsivystymo riziką vėliau.