Taip pat žinomas kaip vaikystės karštligė, gimdymo karštligė yra būklė, kuri gali išsivystyti į pogimdyminį sepsį. Tai rimta septicemijos forma, kuria dažniausiai užsikrečiama po aborto, persileidimo ar gimdymo. Tačiau moterims, kurios gimdė cezario pjūvį, yra didesnė rizika susirgti pogimdyminiu sepsiu ar karščiavimu nei toms, kurios gimdo per makštį.
Pogimdyminė karštligė diagnozuojama, kai moters temperatūra per 100.4 valandas pakyla virš 38° (24°C) arba kartojasi nuo pirmosios iki dešimtos dienos po gimdymo pabaigos. 100.4° F (38°C) ar aukštesnė burnos temperatūra per dvi pirmąsias dešimt dienų po gimdymo taip pat yra įspėjamasis ženklas. Kai kurie pacientai taip pat gali pranešti apie galvos skausmą, vėmimą, kvėpavimo sutrikimą, viduriavimą, gerklės skausmą ar neįprastas makšties išskyras. Anksti pastebėjus šią būklę galima gydyti antibiotikais. Tačiau kai ji išsivysto į pogimdyminį sepsį, būklė gali sukelti toksinio šoko sindromą, daugelio organų nepakankamumą ir mirtį.
Paprastai lytinių takų sepsis yra infekcija, sukelianti gimdymo karščiavimą. Nesanitarinė aplinka gali sukelti ligos plitimą, nors kai kuriuos atvejus natūraliai sukelia A grupės streptokokai ir B grupės streptokokai.
Istoriškai gimdymo karščiavimas buvo didelis pavojus nėščioms moterims. XVIII ir XIX amžiuje ji buvo antra po tuberkuliozės kaip pagrindinė visų vaisingo amžiaus moterų mirties priežastis. Ši būklė taip pat buvo nurodyta kaip dažniausia motinų mirtingumo priežastis. Šios būklės plitimą daugiausia lėmė žinių apie sterilios ligoninės aplinkos svarbą stoka. Tiesą sakant, gydytojai dažnai tą pačią dieną pagimdydavo kelis kūdikius neplaudami rankų ar nekeisdami drabužių tarp susitikimų.
Po to, kai XX amžiuje plačiai suprato antiseptinių metodų svarbą, labai sumažėjo motinų mirčių nuo gimdymo karštinės. Šiandien Jungtinėse Valstijose ši būklė yra gana reta. Tačiau maždaug 20 iš 3 100,000 moterų kiekvienais metais vis dar miršta nuo pogimdyminio sepsio. Aukos yra iš įvairių šeimų, todėl net jaunos ir sveikos motinos, turinčios stiprią imuninę sistemą, rizikuoja. Labai svarbu suprasti, kaip atpažinti įspėjamuosius pogimdyminės karštinės požymius ir kada kreiptis į gydytoją.