Gimtadienio žvakės – tai žvakės, kuriomis puošiamas tortas gimtadienio šventėje. Tradiciškai žvakių skaičius dažniausiai siejamas su švenčiančiojo amžiumi, o garbės svečias žvakes užpučia prieš patiekiant tortą. Kai kuriose kultūrose žmonės tiki, kad jei visas žvakes pavyks užpūsti vienu įkvėpimu, garbės svečias ateinančiais metais džiaugsis sėkme ir laime. Kiti mano, kad jei tyliai palinkėsite prieš užgesinant žvakes ir jas galima užgesinti vienu metu, tai kitais metais tas noras išsipildys.
Yra daugybė skirtingų gimtadienio žvakių stilių. Pagrindinės gimtadienio žvakės yra labai plonos, maždaug piršto aukščio smailėjančios, suprojektuotos taip, kad daugelį jų būtų galima pritvirtinti ant torto. Kai kurie pokštininkai mėgsta naudoti apgaulingas gimtadienio žvakes, kurios atrodo kaip paprastos žvakės, kol kas nors nepradeda jas užpūsti ir neužgesdamos pradeda kibirkščiuoti ir taškytis arba užsidega iš naujo po to, kai atrodo, užgeso. Beje, apgaulingas žvakes galima užgesinti nuėmus jas iš pyrago ir pamerkus į vandenį.
Vyresnio amžiaus žmonėms ant torto sugrūsti daug žvakių gali būti nepraktiška, todėl žvakių gamintojai gimtadienio žvakes gamina skaičių formos. Žmonės gali nusipirkti vienženklių skaitmenų, kad būtų galima sumaišyti ir suderinti gimtadienį, arba dviženkles žvakes, kurios gali būti ypač puošnios dideliems gimtadieniams, pvz., 60 metų. Kiti žmonės visiškai vengia tradicinės gimtadienio žvakės, naudodami animacinių filmų herojų žvakes, gėlių formos žvakes. , ir kitos dekoratyvinės žvakės gimtadienio tortui.
Paprastai gimtadienio tortas iškilmingai įteikiamas uždegant žvakes. Žvakės dažnai uždegamos virtuvėje, todėl tortas gali vaikščioti po namus, kol pasieks garbingą svečią. Daugelyje kultūrų yra paprastų dainų, kurios dainuojamos per torto eiseną, o vaikai dažnai išmoksta melodijas būdami labai jauni, kad bet kokio amžiaus žmonės galėtų skambėti gimtadienio dainai.
Tradicijos dėti žvakes ant gimtadienio torto ištakos kiek neaiškios. Panašu, kad patys gimtadienio tortai siekia viduramžius, kai aukštesniųjų klasių žmonėms per gimtadienius buvo ruošiami saldūs skanėstai. Žvakės dažnai buvo naudojamos religinėse šventėse, o gimtadienio žvakių naudojimas ant torto iš pradžių galėjo būti religinis.