Manoma, kad ginkmedis yra vienas iš seniausių vis dar gyvuojančių medžių rūšių. Dėl to jis žinomas kitais pavadinimais, tokiais kaip fosilinis medis, mergvakario medis ir kew medis. Jis dažnai vadinamas ir savo rūšies pavadinimu Ginkgo biloba. Jis mėgstamas dėl didelių pavėsingų šakų, gebėjimo augti miesto aplinkoje ir gražios rudens lapijos. Be to, jis naudojamas homeopatinėje medicinoje įvairiems negalavimams gydyti ir, manoma, padidina smegenų ir kūno galūnių kraujotaką. Nors ginkmedis kilęs iš Kinijos, jis randamas miesto ir kaimo kraštovaizdžiuose visame pasaulyje.
Aukštas ir platus ginkmedis gali užaugti iki 80–120 pėdų (apie 24.4–36.6 m) aukščio. Jame yra vėduoklių formos lapai, leidžiantys švelniai banguoti vėjyje. Be to, lapų gyslos yra vidutiniškai iškilusios, todėl lapai atrodo briaunoti. Rudenį žali lapai tampa geltoni arba auksiniai.
Vienas iš labiausiai žinomų ginkmedžio savybių yra jo vaisiai arba sėklos. Vaisiai paprastai nukrenta rudenį. Jei medžiai dengia šaligatvį, gatvę ar kitą pėsčiųjų taką, pėstieji dažnai pastebi, kad vaisiai susidaro ant žemės. Be to, vaisiai skleidžia puvimo kvapą. Nors vaisiai daugumoje kultūrų nevalgomi, japonai tai laiko delikatesu.
Ginkmedis geriausiai auga saulėje arba iš dalies pavėsingose vietose. Be to, jis mėgsta drėgną ir smėlėtą dirvą, nors gali augti ir gana nepalankiomis sąlygomis. Manoma, kad daugumoje miestų jis yra geras medis, nes jis gali gyventi įvairiomis sąlygomis, pavyzdžiui, sausra, ledo šalintojai, prastos dirvožemio sąlygos ir oro tarša. Be to, jis nėra jautrus kenkėjams ir ligoms.
Galbūt viena iš priežasčių, kodėl daugelis žmonių yra susipažinę su ginkmedžiu, yra tai, kad jis naudojamas medicinoje. Pavyzdžiui, manoma, kad jis pagerina atmintį ir gydo kraujo sutrikimus, tokius kaip kraujo krešuliai. Ginkmedžio lapuose esančiame ekstrakte yra antioksidantų, todėl jis gali būti senėjimą stabdantis agentas. Taip pat manoma, kad jis pagerina atmintį, tačiau tyrimai vis dar neaiškūs dėl jo veiksmingumo šioje srityje. Taip pat manoma, kad ekstraktas pagerina kraujotaką rankose ir kojose, taip pat padeda išlaikyti regėjimą žmonėms, sergantiems geltonosios dėmės degeneracija.