Gipso plokštės yra statybinė medžiaga, susidedanti iš didelių plokščių gipso tinko lakštų, įterptų tarp dviejų popieriaus sluoksnių. Gipso plokštės taip pat žinomos kaip gipso kartono plokštės, sienų plokštės, gipso kartono plokštės arba Sheetrock®. Jie naudojami vidaus sienoms ir luboms dengti ir išpopuliarėjo dėl to, kad yra greitesni, pigesni ir lengviau naudojami nei tradicinės alternatyvos.
Mineralas, kurio cheminė sudėtis yra CaSO4·2H2O, gipsas, gaunamas iš vieno iš dviejų šaltinių. Natūralus gipsas gaunamas smulkinant iškastus gipso kristalus. Sintetinis gipsas sukuriamas kaip anglis arba naftą deginančių elektrinių šalutinis produktas, naudojant procesą, vadinamą išmetamųjų dujų desulfuravimu (FGD). Tiek sintetinis, tiek natūralus gipsas yra chemiškai sujungti su vandeniu, kuris turi būti pašalintas prieš naudojant. Tai pasiekiama kalcinuojant, kai gipsas kaitinamas iki maždaug 350 ° Farenheito (176.7 Celsijaus).
Degintas gipsas sumaišomas su vandeniu, popieriumi ar stiklo pluoštu ir įvairiais cheminiais priedais, kad susidarytų tinkas. Drėgnas tinkas tiekiamas tarp dviejų popieriaus ritinių, kad būtų pagaminti lapai. Tada lakštai džiovinami krosnyje ir supjaustomi į plokštes. Džiūdamas gipsinis tinkas sukietėja ir prilimpa prie popieriaus lakštų, sudarydamas tvirtą, patvarią statybinę medžiagą.
Gipso plokštės buvo sukurtos siekiant sutrumpinti laiką, reikalingą vidaus sienų apdailai namuose. Prieš jų išradimą sienos buvo baigtos padengti keliais šlapio tinko sluoksniais, o tai buvo nepatogus ir daug laiko reikalaujantis procesas. Pirmąsias gipso plokštes XIX amžiaus pabaigoje sukūrė Augustine’as Sackettas. Jie naudojo veltinio vilnos, o ne medienos plaušienos popieriaus lapus ir dažniausiai buvo naudojami kaip gipso apatinis sluoksnis, o ne kaip sienų apdaila. Iki 19 m. gipso plokštės buvo daugiau ar mažiau pasiekusios savo šiuolaikinę formą, nors medžiagų ir gamybos proceso tobulinimas tęsis iki XX a.
Be naudojimo paprastumo, gipso plokštės suteikia papildomų privalumų. Gipsas yra natūraliai atsparus ugniai, o plokštės dažniausiai apdorojamos papildomais antipirenais. Kaitinamas ugnimi, tinke įstrigęs vanduo išverda, todėl gretimose patalpose sumažėja temperatūra. Plokštės taip pat paprastai apdorojamos taip, kad būtų atsparios pelėsiui ir miltligei.
Gipso asociacija, pramonės prekybos grupė, atkreipia dėmesį į daug naudos aplinkai naudojant gipso plokštes. Jie teigia, kad beveik 100 % gamyboje naudojamo popieriaus yra perdirbama. FGD procesas, kurio metu iš iškastinio kuro emisijų sukuriamas sintetinis gipsas, neleidžia ore patekti į sierą, o naudojant ją kaip statybinę medžiagą, ji netaps kietomis atliekomis. Pirmojo šio amžiaus dešimtmečio pradžioje labai išaugo sintetinio gipso naudojimas, o dabar jis sudaro beveik trečdalį naudojamo gipso.