Gitaros stiprintuvas paima garso signalą iš akustinės arba elektrinės gitaros ir padidina arba sustiprina įvestį, kad būtų garsesnis ir iškraipomas minimalus. Stiprintuvas iš tikrųjų yra įrenginys, kuris keičia signalą, tačiau paprastai jame yra garsiakalbis ar garsiakalbiai, leidžiantys garsiau leisti garsą. Įvairių tipų stiprintuvai, tokie kaip vamzdiniai, kietojo kūno ir skaitmeniniai, skiriasi garso kokybe, garsumu, iškraipymais ir garso efektų pasirinkimu.
Originalūs gitaros stiprintuvai buvo maitinami vakuuminiais vamzdžiais, kaip ir daugelis XX amžiaus ketvirtojo ir šeštojo dešimtmečių elektroninių prietaisų. Net kai elektros technologijos vakuuminius vamzdžius pakeitė tranzistoriais, daugelis muzikantų pirmenybę teikė išskirtiniam vamzdinės gitaros stiprintuvo garsui ir kokybei. Taigi didžiulė vintažinių ir reprodukcinių stiprintuvų rinka gyvuoja ir šiandien. Jie yra brangesni ir gali būti sunkiai pataisomi, tačiau jie sukuria natūralias grįžtamojo ryšio kilpas ir malonų toną.
Kitas gitaros stiprintuvo tipas yra tranzistorius arba kietojo kūno atmaina. Naudojant elektrinę gitarą, stiprintuvas turi turėti pirminį stiprintuvą, kad iš pradžių padidintų antrinio galios stiprintuvo nestiprintą signalą. Tada jis pakankamai stiprus, kad vibruotų garsiakalbį ir būtų girdimas. Tokie efektai, kaip iškraipymas ir grįžtamasis ryšys, gali būti griežtai kontroliuojami, o ne organiškai vystosi vamzdiniuose stiprintuvuose. Tuos efektus taip pat galima lengvai pašalinti, kad garsas būtų aiškus. Kietojo kūno gitaros stiprintuvus retai reikia taisyti.
Renkantis gitaros stiprintuvą, būtinai atsižvelkite į garsumą, lankstumą, nešiojamumą ir tai, kaip jis skamba su jūsų konkrečia gitara. Atsineškite savo gitarą (-as) į parduotuvę, kad išbandytumėte jas visais įmanomais nustatymais. Klausykitės švaraus stiprinimo, reaguojančio EQ arba ekvalaizerio, subalansuoto žemųjų ir aukštųjų dažnių garsų ir kai kurių garso efektų, pvz., reverb, delsos ar aido, pasirinkimo. Turėtumėte turėti galimybę jį naudoti solo praktikai, trukdymui su kitais sustiprintais instrumentais ir didesnėse vietose.
Gitaros stiprintuvus galima įsigyti su galios stiprintuvo „galva“ atskirai nuo garsiakalbio, tačiau paprastai jie yra kartu kaip „kombinacija“. Pati spintelė turės įtakos garsui, priklausomai nuo medienos rūšies, dydžio ir nuo to, ar nugara atidaryta ar uždaryta. Pavyzdžiui, uždaros spintelės padidina žemuosius dažnius. Jei tiksliai žinote, ko norite, galite susikurti savo kombinuotą gitaros stiprintuvą.