Glicerinas yra bekvapis ir skaidrus junginys, dažnai naudojamas kaip lubrikantas medicinos pasaulyje. Tarp daugelio formų ši medžiaga parduodama kaip tiesiosios žarnos vidurius laisvinantis vaistas, žinomas kaip glicerino žvakė. Šias žvakutes galima įsigyti vaistinėse be recepto ir jos skirtos retkarčiais vartoti žmonėms, kenčiantiems nuo lengvo ar vidutinio sunkumo vidurių užkietėjimo. Šios žvakutės turi būti įkišamos tiesiai į tiesiąją žarną ir niekada neturėtų būti vartojamos per burną.
Asmuo, besiruošiantis naudoti glicerino žvakutes, turėtų įsitikinti, kad jo rankos yra švarios. Žvakutę reikia įkišti žmogui gulint ant šono vaisiaus padėtyje. Tada asmuo turi likti tokioje padėtyje nuo penkių iki penkiolikos minučių po įdėjimo, kol pajus norą tuštintis. Atsikėlęs žmogus prieš eidamas į tualetą higieniniais sumetimais turėtų dar kartą nusivalyti rankas. Glicerinas paprastai sukels tuštinimąsi šiuo metu, nors pasibaigus tualetui reikėtų kurį laiką būti šalia tualeto, nes gali atsirasti papildomų tuštinimosi priemonių.
Daugeliui žmonių užkietėja viduriai dėl sukietėjusių išmatų, įstrigusių tiesiojoje žarnoje. Glicerino žvakutės vieną kartą ištirpsta tiesiosios žarnos viduje, kad atliekos būtų minkštesnės ir lengviau praeina. Asmuo, kuris verčia tuštintis, gali plyšti tiesiosios žarnos gleivinę arba susirgti hemorojumi. Glicerino žvakučių naudojimas gali padėti išvengti šių problemų.
Tačiau žmonės neturėtų pasikliauti žvakutėmis kiekvieną kartą, kai reikia tuštintis. Žmogus, kenčiantis nuo lėtinio vidurių užkietėjimo, turėtų pasikalbėti su savo gydytoju apie daug skaidulų turinčios dietos ir kitų sprendimų. Nėščios moterys, žmonės, kenčiantys nuo dažno kraujavimo iš tiesiosios žarnos ir tie, kurie vartoja receptinius vaistus, taip pat turėtų pasitarti su gydytoju prieš pirkdamos glicerino žvakutes.
Glicerino žvakutės turi minimalų šalutinį poveikį, palyginti su kai kuriais kitais medicininiais gydymo būdais, tačiau svarbu, kad vartotojai žinotų apie galimą riziką. Kai kuriems žmonėms po žvakutės vartojimo gali atsirasti tiesiosios žarnos deginimas, viduriavimas ar mėšlungis. Šis šalutinis poveikis laikomas standartiniu ir paprastai nėra jokios priežasties nerimauti dėl šių šalutinių poveikių, nebent jie trunka pernelyg ilgai. Jei žmogus yra alergiškas glicerinui, jam gali prasidėti dilgėlinė arba kraujavimas iš išangės. Kiekvienas, kuris mano, kad turi alerginę reakciją, turi būti nuvežtas į greitosios pagalbos skyrių.