Glioma yra navikas, atsirandantis iš smegenų ar stuburo didžiųjų ląstelių. Glialinės ląstelės arba neuroglija yra nervų audinio atraminės ląstelės, teikiančios mitybą ir kitą fizinę paramą neuronams. Gliomos dažniausiai atsiranda smegenyse. Gliomų priežastis nežinoma, nors genetinis polinkis yra veiksnys, o pratimai paauglystėje gali sumažinti gliomų išsivystymo riziką vėliau.
Gliomos gali būti klasifikuojamos pagal jų vietą, ląstelių tipą ar laipsnį. Klasifikuojant pagal vietą, gliomos išskiriamos pagal tai, ar jos atsiranda virš arba žemiau tentorium cerebelli – smegenų membranos, skiriančios aukščiau esančias smegenis nuo smegenėlių apačioje. Glioma, atsirandanti virš tentorium cerebelli, vadinama supratentorine glioma, o viena žemiau tentorium cerebelli yra infratentorialinė glioma. Pirmasis yra labiau paplitęs suaugusiems, o antrasis – vaikams.
Klasifikuojant pagal ląstelių tipą, gliomos pavadintos pagal normalios ląstelės tipą, į kurį jos labiausiai panašios. Ependimomos yra gliomos, panašios į ependimo ląsteles, neuroglijos ląsteles, kurios iškloja smegenų ir nugaros smegenų skilvelių sistemą, struktūrų rinkinį, kuriame yra smegenų skysčio. Astrocitomos yra gliomos, panašios į astrocitus, žvaigždės formos neuroglijas, kurios atlieka daugybę funkcijų. Oligodendrogliomos primena oligodendrocitus, kurie izoliuoja neuronų aksonus. Gliomos taip pat gali būti mišrių ląstelių tipų, tokiu atveju jos vadinamos oligoastrocitoma.
Trečioji galima gliomų klasifikavimo sistema yra jų laipsnis, kuris gali būti žemas arba aukštas. Žemo laipsnio gliomos yra gerai diferencijuotos ir gerybinės; aukšto laipsnio gliomos yra nediferencijuotos arba anaplastinės ir piktybinės. Paciento, sergančio žemo laipsnio glioma, prognozė yra geresnė. Žemo laipsnio gliomos auga lėtai ir dažnai nereikia gydyti, jei nėra simptomų. Kita vertus, aukštos kokybės gliomos auga labai greitai ir beveik visada atauga po chirurginio pašalinimo.
Gliomos smegenyse gali sukelti galvos skausmą, traukulius, pykinimą, vėmimą ir kaukolės nervų sutrikimus, o nugaros smegenų gliomos gali sukelti galūnių silpnumą, skausmą ar tirpimą. Regos nervo glioma gali sukelti regėjimo praradimą. Gliomos negali plisti per kraują, tačiau per smegenų skystį gali išplisti į kitas nervų sistemos sritis.
Gliomos nėra išgydomos, o pacientų, sergančių aukšto laipsnio glioma, mirtingumas yra labai didelis. Glioma paprastai gydoma spindulinės terapijos, chemoterapijos ir chirurgijos deriniu, priklausomai nuo naviko vietos ir sunkumo. Kartais gydymo dalis yra ir vaistai, ypač angiogeniniai blokatoriai, tokie kaip bevacizumabas, kurie blokuoja naujų kraujagyslių augimą. Daugiau eksperimentinių gydymo būdų naudoja genų terapiją, kad užkrėstų vėžio ląsteles virusu.