Priešdėlis „gliko“ gali reikšti cukrų apskritai arba bet kurią konkrečią cukraus ar cukraus alkoholio rūšį. Maistinė medžiaga yra medžiaga, kuri maitina kūną. Todėl gliukoelementai gali būti laisvai apibrėžti kaip maitinantys cukrūs arba maistingi cukrūs. Papildų gamintojai ir platintojai kartais juos vadina aštuoniais esminiais dietiniais cukrais.
Glikomos padeda organizmui apsisaugoti nuo daugybės ligų ir sutrikimų, įskaitant įvairių rūšių vėžį. Paaiškinimai, kaip šie papildai veikia, dažnai apima kūno sistemų palyginimą su gėlių ar daržovių sodu. Kiekvienam augalui reikalinga tinkama aplinka, kurioje yra pakankamai vandens, saulės šviesos, oro, sodui palankių vabzdžių ir gyvūnų, kad galėtų kontroliuoti kenkėjus, taip pat tinkamos konsistencijos nešvarumus, kuriuose būtų visų augimui reikalingų maistinių medžiagų. Teoriškai augalai turėtų viską, ko jiems reikia, kad būtų pakankamai sveiki, kad galėtų žydėti ir duoti gėlių bei derlių. Pasak šių papildų šalininkų, aštuoni pagrindiniai arba maistiniai cukrūs sukuria idealią aplinką organizme, leidžiančią jam klestėti sveikai; Pagrindinė koncepcija yra sukurti tobulą aplinką sveikatai, o ne pridėti dalykų prie netobulos aplinkos, kuri neskatina sveikatos.
Daugelis dietologų, gydytojų ir kitų sveikatos priežiūros paslaugų teikėjų griežtai kritikavo su gliukoelementais susijusius teiginius apie sveikatingumą. Glikono elementų naudojimo priešininkai teigia, kad nėra tyrimų, kurie atskleistų papildų veiksmingumą siekiant užkirsti kelią, gydyti ar išgydyti bet kokią ligą, ligą ar vėžio tipą. Jie taip pat atkreipia dėmesį į tai, kad koncepcijai, jog yra aštuoni pagrindiniai cukrūs, kurių organizme turi būti pakankamais kiekiais, kad būtų gera sveikata, trūksta mokslinių įrodymų. Faktas, kad liga diabetas nereaguoja į gydymą glikoelementais, tikriausiai yra vienas iš svarbiausių aspektų, į kurį reikia atsižvelgti vertinant teiginius. Mitybos specialistai, dietologai ir gydytojai teigia, kad gliukozės kiekis kraujyje yra būtinas gyvybei, tačiau gliukoelementai jokiu būdu negali reguliuoti gliukozės kiekio kraujyje.
Maitinančių cukrų sąrašą gali sudaryti: medus, grynos išgarintos cukranendrių sultys, grynas klevų sirupas ir net įvairūs natūralūs cukrūs, esantys vaisiuose ir daržovėse. Tačiau šie tikrai natūralūs maisto produktai, kuriuose gausu organizmą maitinančių maistinių medžiagų, nėra laikomi gliukoelementais. Žmonės, kurie nusprendžia vartoti glikoelementus, pirmiausia turėtų pasitarti su gydytoju, jei jie turi kokių nors sveikatos problemų, yra nėščia ar žindo.