Homeostazė gali būti apibrėžiama kaip organizmo polinkis palaikyti skirtingų vidinių sistemų pusiausvyrą naudojant įvairius biocheminius ir fizikinius procesus. Žmonių homeostazės pavyzdžiai – organizmo bandymas palaikyti gana pastovų ir normalų kraujospūdį bei pastangos reguliuoti vidinę kūno temperatūrą. Kitas žmogaus homeostazės pavyzdys yra gliukozės homeostazė, dar žinoma kaip gliukozės kiekio kraujyje reguliavimas arba cukraus kiekio kraujyje reguliavimas. Gliukozės homeostazė priklauso nuo dviejų hormonų – insulino ir gliukagono – pusiausvyros ir sąveikos, kad būtų palaikomas sveikas gliukozės kiekis kraujyje.
Įprastomis aplinkybėmis organizmas sugeba subalansuoti gliukozės arba cukraus kiekį kraujyje su gliukozės kiekiu, kurio ląstelėms reikia kurui. Hormonas insulinas, kurį gamina kasa, palengvina gliukozės transportavimą į ląsteles. Per mažas insulino kiekis kraujyje sumažins gliukozės kiekį, kurį ląstelės gali absorbuoti. Tai padidins gliukozės kiekį kraujyje, o tai savo ruožtu paskatins kasą išleisti daugiau insulino ir leis geriau absorbuoti gliukozę.
Kita gliukozės homeostazės lygties pusė apima gliukagoną – kitą hormoną, kurį gamina kasa. Gliukagonas veikia panašiai, bet priešingai kaip insulinas. Kai gliukozės kiekis kraujyje yra mažas, kasa išskiria gliukagoną. Hormonas skatina kepenis išsiskirti ląstelėse sukauptą gliukozę, taip padidindamas gliukozės kiekį kraujyje iki normalaus lygio.
Sveikam žmogui ši hormoninė sąveika ir koregavimas palaiko gana pastovų ir optimalų gliukozės kiekį kraujyje. Kai kas nors sutrikdo šią gliukozės homeostazę, žmogaus gliukozės kiekis kraujyje gali būti už normalaus sveiko žmogaus diapazono ribų. Hiperglikemija arba didelis gliukozės kiekis kraujyje gali atsirasti, kai kasa gamina nepakankamai insulino arba kai ląstelės yra atsparios insulinui.
Nepakankamas insulino kiekis ir atsparumas insulinui yra susiję su cukriniu diabetu ir gali sukelti sunkią hiperglikemiją. Pacientai, sergantys cukriniu diabetu, turi atidžiai stebėti gliukozės kiekį kraujyje. Dažnai žmonėms, sergantiems cukriniu diabetu, reikia vartoti insulino injekcijas arba geriamuosius vaistus, kad sureguliuotų aukštą gliukozės kiekį kraujyje. Negydomas cukrinis diabetas ir su juo susijusi hiperglikemija gali pažeisti inkstus, akis ir kraujotakos sistemą.
Hipoglikemija arba mažas gliukozės kiekis kraujyje paprastai laikoma ne tokia rimta nei hiperglikemija, nebent hipoglikemija yra diabetu sergančiam pacientui. Tokiais atvejais hipoglikemija gali reikšti suleidžiamo insulino ar geriamųjų vaistų perdozavimą, dėl kurio gali pavojingai sumažėti gliukozės kiekis kraujyje. Mažiau rimti atvejai gali atsirasti dėl badavimo, per didelio krūvio ar kai kurių medžiagų apykaitos sutrikimų. Hipoglikemijos simptomai yra nuovargis, pykinimas ir galvos svaigimas.