Gliukozės kiekis kraujyje reiškia cukraus kiekį kraujyje, kurį galima rasti kraujyje. Sveiko žmogaus cukraus kiekis kraujyje per dieną turėtų svyruoti tik nedidelius. Jei gliukozės kiekis kraujyje yra per didelis, pacientas gali susirgti diabetu. Labai mažas gliukozės kiekis kraujyje gali reikšti, kad pacientas kenčia nuo hipoglikemijos.
Po valgio angliavandeniai virškinami žarnyne, o gliukozė iš žarnyno patenka į kepenis. Kepenys kontroliuoja gliukozės išsiskyrimo į kraują greitį. Patekusi į kraują, gliukozė tampa prieinama visoms kūno ląstelėms ir gali būti naudojama kaip energijos šaltinis. Kad ląstelės galėtų įsisavinti gliukozę, joms reikia hormono insulino.
Sveikam žmogui insuliną gamina kasos beta ląstelės. Insulinas padeda palaikyti normalų gliukozės kiekį, kuris turėtų svyruoti nuo 70 iki 100 miligramų viename decilitre kraujo (mg/dL). Šios normalios vertės taip pat gali būti išreikštos 3.8–5.6 milimolio litre (mmol/l). Po valgio cukraus kiekis kraujyje gali padidėti iki 140 mg/dl (7.8 mmol/l). Kūno ląstelėms pasisavinus gliukozę iš kraujo, lygis turėtų pradėti kristi iki normalaus lygio.
Jei gliukozės kiekis kraujyje viršija 180–200 mg/dl (10–11 mmol/l), pacientas gali sirgti cukriniu diabetu. Diabetu sergančiam pacientui kasoje trūksta beta ląstelių, gaminančių insuliną. Be insulino gliukozė negali būti absorbuojama į ląsteles ir kaupiasi kraujyje.
Tada gliukozės perteklius iš kraujotakos pašalinamas su šlapimu. Inkstams sunkiau atskiesti šį cukrų, todėl pacientas jaus poreikį dažnai šlapintis. Didelis troškulys yra dar vienas diabeto požymis. Diagnozė diagnozuojama išmatuojant gliukozės kiekį kraujyje. Jei negydoma, diabetu sergančiam pacientui gali atsirasti kraujotakos sutrikimų, kurie turės žalingą poveikį daugeliui kūno organų.
Diabeto terapija apima periodines insulino injekcijas visą dieną, siekiant sumažinti gliukozės kiekį kraujyje. Pacientas taip pat turės stebėti savo cukraus kiekį kraujyje naudodamas namų stebėjimo rinkinį. Kraujo lašas ant indikatoriaus lazdelės gali greitai parodyti paciento gliukozės kiekį kraujyje.
Jei cukraus kiekis kraujyje nukrenta žemiau 60–65 mg/dl (3.3–3.6 mmol/l), diabetu sergantis pacientas galėjo suleisti per daug insulino. Priešingu atveju pacientas gali susirgti hipoglikemija. Mažo cukraus kiekio kraujyje simptomai yra silpnumas, prakaitavimas ir drebulys. Esant vidutinio sunkumo hipoglikemijai, simptomai turėtų išnykti, kai pacientas ką nors valgo.
Sunki hipoglikemija gali būti rimta medicininė pagalba. Tai gali įvykti, jei paciento gliukozės kiekis kraujyje nukrenta žemiau 50 mg/dl (2.8 mmol/l). Pacientas gali prarasti sąmonę arba ištikti traukulių. Gliukozės kiekio palaikymas naudojant insulino terapiją, taip pat dietą ir mankštą yra labai svarbus norint išlikti sveikam.