Glosektomija yra viso liežuvio arba jo dalies chirurginis pašalinimas. Procedūra atliekama liežuvio vėžiui gydyti, jei kiti gydymo būdai buvo nesėkmingi. Kadangi burnos vėžys gali išplisti į netoliese esančias limfmazgius, glosektomija, skirta vėžiniam audiniui pašalinti, gali išgelbėti gyvybę.
Dauguma glosektomijų pašalina tik dalį liežuvio. Visiška glosektomija, kurios metu pašalinamas visas liežuvis, yra labai reta. Bet kuriuo atveju operacija atliekama taikant bendrą anesteziją.
Jei pašalinama tik nedidelė liežuvio dalis, skylę dažniausiai galima tiesiog užsiūti. Jei pašalinamos didesnės liežuvio dalys, būtina persodinti odą. Odos transplantato, kaip glossektomijos dalies, tikslas yra kiek įmanoma išsaugoti liežuvio mobilumą. Įprasta procedūra tokiais atvejais yra stipininis dilbio laisvas atvartas, kai oda nuo riešo kartu su ją maitinančiomis kraujagyslėmis yra skiepijama ant liežuvio.
Po glosektomijos pacientas negali kvėpuoti ar valgyti pats. Pacientas turi likti ligoninėje nuo septynių iki dešimties dienų, pirmąsias 24–48 valandas gauna deguonies per veido kaukę arba mažus vamzdelius į šnerves. Pirmąsias dienas po operacijos pacientas taip pat turi būti maitinamas per zondą.
Glosektomijos pacientui po operacijos paprastai taikomas spindulinis gydymas, siekiant užtikrinti, kad vėžys nepasikartotų. Kalbos terapija taip pat paprastai reikalinga kaip tolesnio gydymo dalis. Jei po operacijos lieka bent trečdalis pirminio liežuvio ir jei operacija sėkminga, pacientas turi labai gerą galimybę atgauti gebėjimą valgyti ir kalbėti kaip prieš operaciją.
Kaip ir visos operacijos, glosektomija yra susijusi su rizika. Procedūros pradžioje gali prasidėti kraujavimas iš liežuvio, galintis užblokuoti paciento kvėpavimo takus. Tarp odos ir burnos ertmės gali susidaryti fistulė arba nenormalus praėjimas. Jei atliekamas radialinis dilbio laisvas atvartas, transplantacija gali būti nesėkminga. Galiausiai, ypač tais atvejais, kai pašalinama daugiau nei du trečdaliai liežuvio, pacientas gali nejudėti naujuoju liežuviu, todėl jam sunku valgyti, ryti ir kalbėti.
Burnos vėžio prognozė nėra gera, tik 50% pacientų išgyvena po penkerių metų. Glosektomija drastiškai nepagerina prognozės. Alternatyva operacijai yra radioaktyvių laidų įvedimas į vėžinį audinį, tačiau procedūrai atlikti reikalingi specializuoti gydytojai ir patalpos, ji atliekama ne taip dažnai.