Gonadotropinas yra viena iš baltymų hormonų grupės, kuri laikoma gyvybiškai svarbia žmogaus reprodukcijai. Gonadotropinus gamina ląstelės, vadinamos gonadotropais, esančios hipofizėje. Du pagrindiniai gonadotropino tipai yra folikulus stimuliuojantis hormonas (FSH) ir liuteinizuojantis hormonas (LH). Žmogaus chorioninis gonadotropinas (hCG) yra trečiasis nėštumo metu gaminamas tipas. Kadangi šie hormonai yra svarbi reprodukcinio proceso dalis, gonadotropinai dažnai naudojami kaip vyrų ir moterų nevaisingumo gydymas.
Tiek FSH, tiek LH gamybą kontroliuoja kitas hormonas, vadinamas gonadotropiną atpalaiduojančiu hormonu (GnRH). GnRH veikimas suaktyvinamas brendimo metu. GnRH išskiria pagumburis ir impulsais išsiskiria į hipofizę. LH ir FSH sekreciją kontroliuoja šių GnRH impulsų intensyvumas ir dažnis. Vyrai linkę patirti gana pastovų GnRH impulsą, o moterys dažniausiai patiria skirtingą hormono išsiskyrimo greitį, o pikas būna prieš pat ovuliaciją.
Moterims šis folikulus stimuliuojantis hormonas skatina kiaušidžių folikulų augimą ir brendimą. Konkrečiai, FSH veikia ląsteles, vadinamas granulozės ląstelėmis, kurios supa nesubrendusį kiaušinėlį arba oocitą kiaušidės folikulo viduje, todėl jos auga ir didėja. FSH taip pat skatina vyrų lytinių ląstelių augimą, todėl nesubrendusios spermatozoidinės ląstelės, vadinamos spermatogonija, subręsta į subrendusias spermatozoidų ląsteles, vadinamas spermatozoidais.
Kai kiaušidės folikulas pasiekia savo brandos aukštį, dar vadinamą vėlyvąja tretine vystymosi faze, padidėjęs estrogeno kiekis moters organizme suaktyvina didelį liuteinizuojančio hormono antplūdį. Šis padidėjimas paprastai trunka nuo dienos iki dviejų dienų, kol didelis LH lygis sukelia ovuliaciją. LH taip pat pradeda procesą, kurio metu folikulas paverčiamas geltonkūniu – kiaušidėse esančia struktūra, kuri gamina hormoną progesteroną ir yra gyvybiškai svarbi nėštumo palaikymui. Vyrams LH taip pat vaidina svarbų vaidmenį, skatindamas Leydig ląsteles, esančias sėklidėse, gaminti hormoną testosteroną.
Gonadotropino injekcijų terapija kartais naudojama kaip vaisingumo gydymas, tiesiogiai veikiantis norinčių pastoti moterų kiaušides. Vyrai taip pat gali gauti gonadotropino injekcijas, kaip gydyti neįprastai mažą spermatozoidų skaičių. GnRH, FSH ir hCG gali būti naudojami nevaisingumui gydyti, kaip ir kitas hormono tipas, vadinamas žmogaus menopauziniu gonadotropinu (hMG). Šis hormonas išgaunamas iš moterų, patyrusių menopauzę, šlapimo ir iš esmės yra FSH, LH ir hCG derinys. Gonadotropino injekcijos ne visada lemia sėkmingą nėštumą, o moterys, kurios vartoja injekcijas, pastoja 20–60 % atvejų.