Goniometrai iš esmės yra prietaisai, naudojami kampui matuoti. Įvairūs goniometro tipai naudojami įvairiose srityse, įskaitant komunikaciją ir fizinę terapiją. Suprantama, kad įrenginio pavadinimas kilęs iš dviejų graikiškų žodžių sąjungos. Gonia, kuris išvertus reiškia kampą, ir metronas, kuris yra susijęs su matavimu, suteikia goniometrui pavadinimą, kuris yra išskirtinis ir taip pat labai apibūdina pagrindinį naudojimą.
Nors matavimas paprastai apima fizinio objekto matmenų apskaičiavimą, yra ir kitų matavimo formų, kurios naudojamos įvairiose srityse. Goniometras yra naudingas prietaisas atliekant daugelį šių užduočių. Pavyzdžiui, goniometras buvo naudojamas tiek civilinėse, tiek karinėse operacijose kaip priemonė nustatyti kryptį ir kampą, susijusią su signalizacijos funkcijomis. Identifikuodamas ir užfiksuodamas transmisiją, goniometras leidžia perimti signalą ir išgirsti perdavimą. Tai pasirodė labai naudinga karo metu.
Kartu su įvairiomis ryšio funkcijomis goniometras matuoja kampus, susijusius su kristalografija. Iš esmės ši programa apima prietaiso naudojimą kaip priemonę kampo matavimams gauti, nes jie yra susiję su kampais, esančiais tarp kristalų paviršių. Ši programa padėjo pakelti goniometrijos mokslą į naujas aukštumas, kai XX amžiaus pradžioje goniometras buvo naudojamas kaip priemonė daugiau sužinoti apie kristalų atominę struktūrą.
Kadangi kampo matavimai yra pagrindinė goniometro funkcija, prietaisas idealiai tinka naudoti kineziterapijos ir ergoterapijos srityse. Abiejose srityse reikia išmatuoti judesių diapazoną, susijusį su įvairiais sąnariais ir raumenų grupėmis. Pavyzdžiui, goniometras gali būti naudojamas norint nustatyti esamą judesių diapazono būseną sulenkiant ranką per alkūnę, sulenkiant kelį arba lenkiant ties juosmeniu. Prietaisas gali padėti nustatyti judesių diapazoną gydymo serijos pradžioje, taip pat leisti terapeutui stebėti pažangą vėlesnių seansų metu.
Pramonė taip pat priklauso nuo goniometrų naudojimo. Naujesnėje technologijoje, kurioje lazeriai naudojami kaip priemonė pjaustyti įvairias medžiagas gamybos tikslais, dažnai naudojamas goniometras, užtikrinantis, kad pjūvio kampas ir ilgis atitiktų specifikacijas. Kontaktinio kampo goniometras gali padėti kontroliuoti kokybę ir užtikrinti, kad visos gatavos prekės ar gaminiai atitiktų matavimo ir matmenų reikalavimus, būtinus tinkamam gaminių veikimui.
Nors daugelis įrenginių, sukurtų XIX amžiuje ir XX amžiaus pradžioje, dabar yra pasenę, goniometras nesunkiai padarė šuolį į naują tūkstantmetį. Technologijų patobulinimai leido įrenginiui toliau tobulėti ir tapti naudingu įrankiu daugelyje skirtingų programų. Gana lengva valdyti daugumoje situacijų, goniometras greičiausiai veiks tol, kol reikės išmatuoti beveik bet ko kampą.