Gordijaus mazgas – tai metafora, nusakanti labai sunkiai arba iš pažiūros neįmanomą problemą, kuri vėliau išsprendžiama greitais, ryžtingais veiksmais. Metaforos kilmė slypi legendose apie Aleksandrą Didįjį. Pasak pasakojimų apie Aleksandrą, Frygijos karalius Midas pareikalavo į karalystę, įvykdęs pranašystę, kad kitas žmogus, įvažiavęs į miestą jaučio vežimu, taps karaliumi. Atsidėkodamas už savo karalystę, Midas paskyrė savo jaučio vežimą senovės dievui, pritvirtindamas jį prie stulpo su labai sunkiu mazgu.
Kai Aleksandras Makedonietis IV amžiuje prieš Kristų atvyko į Frygiją, jis desperatiškai bandė išrišti mazgą, bet niekaip nerado būdo tai padaryti. Užuot sugaišęs tam daugiau laiko, jis tiesiog kardu perpjovė Gordijaus mazgą pusiau. Tai buvo įdomus požiūris į galvosūkį, atspindintis Aleksandro gebėjimą mąstyti už langelio ribų. Aleksandro sprendimas perpjauti Gordijaus mazgą per pusę dažnai vadinamas Aleksandrijos sprendimu.
Gordijaus mazgas yra panaši į Senojo Testamento „kūdikio padalijimo“ idėją. Kai karaliui Saliamonui pristatomos dvi moterys, tvirtinančios, kad yra to paties kūdikio kilmė, jis pasiūlo perpjauti kūdikį per pusę. Žinoma, jis atšaukia savo pasiūlymą, kai tikroji motina maldauja Saliamono leisti kitai moteriai auginti kūdikį, o ne nužudyti. Taigi Aleksandro sprendimo precedentas egzistuoja prieš jį.
Problema sprendžiant Gordijaus mazgo problemą naudojant Aleksandrijos sprendimą yra ta, kad mazgo tikrai neatrišite. Vietoj to, jūs sunaikinate mazgą ir virvę, perpjaudami ją per pusę. Paprastai problema yra per sudėtinga, kad ją būtų galima nedelsiant išspręsti. Skubotas veiksmas gali reikšti, kad nekreipiate dėmesio į smulkesnes sudėtingos problemos detales.
Sudėtingiausios šių dienų problemos gali būti vertinamos kaip modernios Gordijaus mazgo versijos. Pavyzdžiui, pažvelgus į skurdą daugelyje Afrikos šalių, Aleksandrijos sprendimas gali tiesiog skatinti pinigų siuntimą į šias šalis, kad padėtų vargšams. Tačiau šis sprendimas visiškai neatriša skurdo Gordijaus mazgo, nes kai kuriais atvejais nėra garantijų, kad tokie pinigai kada nors pasieks skurdžius.
Be to, skurdas yra tik vienas iš kai kurių Afrikos šalių kamuojančių problemų aspektų; tam įtakos turi prasta sveikata, išsilavinimo trūkumas, didėjantis ŽIV infekcijų skaičius ir korumpuotas arba nepakankamas valdymas. Akivaizdu, kad pinigų siuntimas neatriša Gordijaus mazgo šalių, kurioms reikia mūsų pagalbos. Vietoj to, norint pasiūlyti daugybę įvairių sudėtingų problemų sprendimų, reikia daug žmonių įvairiais lygiais.