Gorilos yra didžiausi šiandien gyvenantys primatai. Jie gyvena visoje Afrikoje ir yra suskirstyti į porūšius, priklausomai nuo jų aplinkos buveinių. Gorilos laikomos itin protingomis, o tyrimai parodė, kaip jos naudojasi įrankiais ir sudėtinga grupių dinamika.
Gimdama gorila sveria keturis ar penkis svarus (1.8–2.2 kg) ir yra priklausoma nuo motinos maždaug šešerius metus. Suaugę gorilų patinai paprastai sveria nuo 300–500 svarų (137–227 kg) ir pasiekia maždaug 1.7–1.8 m ūgį. Patelės yra daug mažesnės nei patinai, paprastai sveria 150–200 svarų. (68–91 kg) ir retai daugiau nei penkių pėdų (1.5 m) ūgio. Skirtingų porūšių gorilų spalva skiriasi: nuo beveik juodos Rytų kalnų gorilose iki rausvai rudos Vakarų žemumos porūšiuose.
Gorilos gyvena šeimose, kurias sudaro 5-20 gyvūnų. Grupės lyderis yra suaugęs patinas, vadinamas sidabragalviu, atsižvelgiant į išskirtinę sidabrinę dėmę, kuri atsiranda ant gorilų patinų sulaukus 12 metų. Maždaug 11 metų amžiaus dauguma gorilų patinų atsiskiria nuo savo grupės ir bando pritraukti draugus, kad susikurtų savo. šeima. Vyresni nei 12 metų vyrai vadinami juodarankiais ir seka sidabrarankio pavyzdžiu, kol nusprendžia išvykti, nors kartais bando nuversti vyresnio amžiaus patiną ir perimti grupės vadovavimą. Tyrimai rodo, kad priešiški perėmimai pasitaiko retai, o grupės lyderystė dažniausiai pasikeičia tik tada, kai sidabragalvis miršta nuo ligos arba jį nužudo brakonieriai.
Gorilų racionas paprastai yra žolėdis, tačiau retkarčiais jos matosi mintančios smulkiais vabzdžiais. Dažniausiai jie gyvena iš vaisių, jaunų augalų ūglių ir lapų. Kadangi gorilos turi nuolat valgyti, didžiąją laiko dalį praleidžia judėdamos, ieškodamos naujų maisto šaltinių. Jų paprasta mityba tiesiogiai prieštarauja ankstyviems elgesio vaizdams, kurie rodo, kad šie paprastai švelnūs primatai buvo nuožmūs medžiotojai, kurių prigimtis buvo smurtinė.
2005 m. atliktas tyrimas patvirtino paplitusią nuomonę, kad gorilos kartais naudojasi įrankiais, panašiais į šimpanzės. Kongo Respublikoje gorilų patelės buvo stebimos naudojant lazdas, kad atrastų vandens telkinių gylį, ir iš medžių kelmų statydavo neapdorotus tiltus. Buvo pastebėta, kad kitos gorilos naudojo akmenis riešutams daužyti. Manoma, kad įrankių naudojimas rodo aukštą intelektą, o naujausi atradimai paskatino kai kuriuos ekspertus iš naujo įvertinti savo nuomonę apie rūšies smegenų pajėgumą.
Viena garsi gorila, vardu Koko, sugebėjo išmokti gestų kalbos, kad galėtų bendrauti su prižiūrėtojais. Ekspertai nesutaria, ar Koko sugebėjimai reiškė, kad ji tikrai kalba ta kalba, ar tiesiog išmoko ją naudoti, kad gautų atlygį. Prižiūrėtojai reikalauja, kad Koko pati sugalvotų žodžius, derindama jai žinomus ženklus sudėtingesniems apibrėžimams. Koko taip pat žinomas dėl to, kad laiko kates kaip naminius gyvūnėlius, išreiškia rūpestingą elgesį, pavyzdžiui, jas glostydamas ir prižiūrėdamas.
Įvairių JAV ir tarptautinių laukinės gamtos agentūrų sąraše visi gorilų porūšiai yra nykstantys. Buveinių naikinimas ir nuolatinis brakonieriavimas gorilų prieglaudose laikomi pagrindiniais siaubingos rūšies padėties veiksniais. 2004 metais nuo Ebolos viruso protrūkio mirė kelių šimtų gorilų populiacija. Naujausi tyrimai rodo, kad ši rūšis gali būti ypač jautri Ebolai, ir manoma, kad nuo jos mirė daugiau nei 5,000 gyvūnų.
Daugelis organizacijų yra pasišventusios gorilų rūšių išsaugojimo pastangoms. Jei norite padėti bandyti išsaugoti šią rūšį, yra nesunkiai prieinamos donorystės ir savanorių galimybės. Daugelis zoologijos sodų taip pat siūlo gorilų įvaikinimo programas, o pajamos skiriamos šių milžiniškų primatų tyrimams ir apsaugai finansuoti.