Gottfriedas Wilhemas fon Leibnicas, gimęs 1 m. liepos 1646 d., buvo vokiečių matematikas ir filosofas, pripažintas išradęs skaičiavimą nepriklausomai nuo Izaoko Niutono. Jis taip pat išrado daugybę filosofinių idėjų ir skaičiavimo mašiną. Kaip tuo metu buvo įprasta, Gotfrydas Leibnicas dar jaunas buvo mokomas lotynų kalbos ir filosofijos, ypač Aristotelio. Jis buvo išskirtinis, nes tokių dalykų siekė savarankiškai, o per trumpą laiką labai pažengė lotynų kalba ir ėmė kvestionuoti Aristotelio teorijas. Toks požiūris rodė, kaip jis visą gyvenimą siekė žinių.
Apsiginklavęs filosofijos ir teisės laipsniais, Gottfriedas Leibnicas netrukus pradėjo sutelkti savo dėmesį į filosofiją. Vienas iš jo tikslų buvo visas filosofines teorijas redukuoti iki pagrindinių elementų, susidedančių iš skaičių, faktų, garsų ir spalvų. Gottfriedas Leibnicas kartu su Rene Descartes’u ir Baruchu Spinoza yra laikomas XVII amžiaus racionaliu mąstytoju, kuris palaiko filosofiją, kad „bet koks požiūris, taikomas protui, yra žinių arba pateisinimo šaltinis“.
Savo darbe Theodicee Gottfriedas Leibnizas išdėsto savo optimizmo idėją, paaiškindamas, kad visata yra geriausia, kokia tik gali būti. Stichinės nelaimės ir kitos nelaimės, ištinkančios žmogaus egzistavimą, yra naudingos. Jų pašalinimas gali pabloginti žmogaus būklę.
Gottfriedas Leibnicas išrado dvejetainę sistemą, kuri šiandien yra daugelio kompiuterių programų pagrindas. Jo matematiniame darbe taip pat buvo determinantų: jis sukūrė keletą tiesinių lygčių sprendimo būdų. Didžioji jo matematinė veikla buvo susijusi su skaičiavimo kūrimo gynimu.
1675 m., kai Leibnicas kūrė diferencinio skaičiavimo užrašus, jis gavo du laiškus iš Niutono, informuojančius apie Niutono atliktą darbą, susijusį su skaičiavimais. Leibnicas tuos laiškus gavo ne iš karto, ir tai būtų ginčų taškas, kai kiti, tarp jų ir Niutonas, pradės jį kaltinti plagiatu. Leibnicas paskelbė anoniminį informacinį biuletenį, žinomą kaip Charta Volans, kad paaiškintų metodus, kuriais jis atrado skaičiavimus. Klausimas vis dar neišspręstas, nors vykstant ginčui Niutonas ir Leibnicas tiesiogiai susirašinėjo dėl pastarojo darbo detalių.
Skaičiavimo mašina, kurią išrado Gottfriedas Leibnicas, sulaukė prieštaringų atsiliepimų. Jis sulaukė kritikos iš bendraamžių, bet sulaukė palaikymo iš Londono karališkosios draugijos. Tačiau galiausiai Leibnizo nesugebėjimas užbaigti projekto paveikė jo santykius su institucija.
Kiti Gottfriedo Leibnizo tikslai buvo sukaupti visas žmogiškąsias žinias ir tapti garsiu rašytoju. Jo raštų tiek daug, kad kai kurie iš jų vis dar neįtraukti į jo darbų rinkinius. Jis bene labiausiai išsiskiria savo sugebėjimu peržengti skirtingas akademines disciplinas skiriančias ribas.
Leibnicas sujungė kelių disciplinų idėjas, kad sudarytų savo darbo tam tikroje disciplinoje pagrindą. Jo antipatiją to meto akademinėms institucijoms daugiausia lėmė tai, kad jos trukdė studijoms tarpdalykinėms studijoms. Šiuo metu populiarėjant tarpdalykinėms studijoms ir specialybėms kolegijose ir universitetuose, Gottfriedą Leibnizą galima laikyti pralenkusiu savo laiką.