Bendroji paketinio radijo paslauga, taip pat žinoma kaip GPRS paslauga, turi šiek tiek klaidinantį pavadinimą. Jis visiškai nesusijęs su radijo imtuvais, o pagerina mobiliojo telefono galimybę priimti ir siųsti duomenis internetu. Jis visų pirma naudojamas lėčiau veikiančių telefonų našumui padidinti. Jis turi daug pranašumų, palyginti su tradiciniu mobiliojo telefono tinklo ryšiu, tačiau turi ir apribojimų.
2010 m. dauguma mobiliųjų telefonų naudojo trečiosios kartos (3G) telefonų tinklą. Šis tinklas leidžia vartotojams, pvz., turintiems Apple iPhone arba Blackberry®, greitai naršyti internete, žiūrėti vaizdo įrašus, atsisiųsti muziką ir palaikyti pokalbius realiuoju laiku, be įprastų telefono skambučių. Ankstesnis antrosios kartos (2G) technologijos lygis naudingas tik skambinant, o ne perduodant duomenis.
Antrosios kartos tinklams trūksta galimybės greitai ir lengvai tvarkyti internetinius duomenis, nes buvo naudojama grandinės komutuojamų duomenų paslauga (CSDS). Ši paslauga leido prisijungti prie interneto tik per 30 sekundžių, todėl dažnai kažkas tokio paprasto, kaip el. pašto siuntimas, užtrunka kelias minutes. GPRS paslauga buvo sukurta kaip būdas sustiprinti 2G telefonus ir padaryti juos panašesnius į 3G telefonus. Gauta GPRS technologija vadinama 2.5G.
GPRS paslauga yra mobiliojo telefono priedas, leidžiantis greičiau perduoti duomenis internetu. Didžiausias pokytis, palyginti su 2G technologija, yra GPRS paslaugos galimybė palaikyti ryšį nuolat, o ne 30 sekundžių serijomis. Tai leidžia perduoti duomenis nuo 56 iki 114 kilobaitų per sekundę (kbps) greičiu, o tai yra pakankamai greita, kad vartotojai galėtų naršyti internete, kalbėtis ir atsisiųsti vaizdo įrašus bei muziką be telefono, palaikančio 3G ryšį.
GPRS paslaugų tinklai paprastai siūlo unikalų atsiskaitymo būdą, palyginti su kitais telefonais. Duomenų perkėlimas naudojant tradicinį antros kartos telefoną gali būti brangus, nes jis buvo apmokestinamas minutę, panašiai kaip tolimojo skambučio metu, tačiau 2.5G veikia kitaip. Atsiskaitymas už duomenų naudojimą apmokestinamas pagal išsiųstų arba gautų duomenų kilobaitus ir gali padėti pateikti tikslesnę veiklos sąskaitą.
GPRS paslauga yra žingsnis į priekį vartotojams, turintiems senesnį tinklą ir norintiems naudotis internetu, tačiau tai nėra be trūkumų. Kai kuriems vartotojams sunku išlaikyti ryšį keliaujant, nes 2.5G tinklai nėra tokie pilni kaip kiti tinklai. Kitas didelis trūkumas yra greitis. Paslauga gali veikti 114 kbps greičiu, tačiau tai nereiškia, kad ji visada veiks tokiu lygiu ir dažnai veikia žymiai lėčiau.