Laipsniška nuoma – tai nuomos finansavimo sutartis, pagal kurią periodiniai mėnesiniai nuomos mokesčiai keičiami tam tikruose nuomos termino momentuose. Vartotojai ir įmonės dažnai sudaro nuomos sutartis, nes lizingo įmokos paprastai yra pigesnės nei pirkimo paskolos mokėjimai. Daugelyje nuomos sutarčių tipų yra nustatytos fiksuotos mėnesinės įmokos, tačiau laipsniško nuomos grąžinimo sąlygos reiškia, kad skolintojas turi galimybę per nuomos laikotarpį padidinti nuomininko įmokas.
Verslo savininkai nekilnojamajam turtui finansuoti dažnai naudoja laipsniškas nuomos sutartis. Istoriškai nekilnojamojo turto ir nekilnojamojo turto kainos laikui bėgant linkusios didėti. Standartinėje laipsniškoje nuomos sutartyje turto savininkas arba finansuotojas per nuomos laikotarpį kelis kartus perkaino finansuojamą turtą. Kai tik didėja turto vertė, finansų teikėjas gali padidinti nuomos įmokas taip, kad visos nuomos kaina visada sudarytų tam tikrą procentą nuo turto vertės. Paprastai skolintojai skolininkams suteikia nuomos sąlygas, kurios trunka nuo 10 iki 30 metų; finansuojamas turtas paprastai vertinamas ne rečiau kaip kartą per penkerius metus pagal laipsnišką nuomos sutartį.
Skolintojai gauna naudos iš laipsniškų nuomos sutarčių, nes skolininkas už nekilnojamojo turto nuomą moka rinkos palūkanų normą, neatsižvelgiant į turto vertę finansinio laikotarpio pradžioje. Jei nekilnojamojo turto kainos nuolat kyla per 10 metų, asmuo, turintis 10 metų fiksuoto mokėjimo lizingą, kas mėnesį mokėtų mažiau nei tas, kuris išperkamosios nuomos sutartį per pastaruosius metus. Todėl laipsniški susitarimai naudingi skolintojams, o ne skolininkams. Laipsniškos sutartys paprastai nenaudojamos transporto priemonėms finansuoti, nes laikui bėgant transporto priemonių vertė nuvertėja, todėl lizingo įmokos turėtų būti sumažintos, jei transporto priemonės būtų iš naujo įvertintos. Todėl nedaugelis skolintojų siūlo laipsnišką finansavimą nuvertėjančiam užstatui, nes toks susitarimas būtų naudingas skolininkui, o ne skolintojui.
Nors daugelio lizingo įmokų pokyčiai priklauso nuo užstato vertės padidėjimo, kai kurios laipsniškos nuomos sutartys yra sudarytos taip, kad mėnesinės įmokos per nuomos laikotarpį didėja, nepaisant finansuojamo turto vertės. Šios sutartys kartais vadinamos žingsninio mokėjimo nuomos planais. Smulkaus verslo savininkai dažnai naudoja žingsnių mokėjimo planus, kad įsigytų mašinas ar įrangą, kuri padės įmonei gauti galutinį pelną, o ne tiesioginę investicijų grąžą. Gamybos įmonė gali naudoti laipsnišką nuomą, kad finansuotų mašinos, kuri gamina prekes, pirkimą. Skolintojas gali leisti gamybos įmonei atlikti minimalius mokėjimus tam tikrą laikotarpį, tačiau kai prekės pagamintos ir parduodamos, mokėjimai didėja ir gali toliau didėti per likusį terminą.