Grafikos adapteris yra vaizdo plokštė, kuri telpa į kompiuterio pagrindinės plokštės vaizdo lizdą arba sąsają. Bėgant metams vaizdo sąsajos vystėsi, neseniai – nuo Advanced Graphics Port (AGP) ir visų jo skonių iki Peripheral Component Interconnect Express arba PCI Express (PCIe). Naujesnė sąsaja leidžia greičiau pateikti vaizdus, kad jie atitiktų standartus, kurie tampa vis reiklesni.
Grafikos rodymas yra daug duomenų reikalaujantis procesas, nes grafiniuose vaizduose yra daug bitų. Kuo didesnė skiriamoji geba, tuo daugiau bitų ir tuo didesnė grafinio adapterio apkrova. Vaizdo plokštės yra įvertintos pagal aukščiausią skiriamąją gebą, kurią gali rodyti kortelė, todėl turi būti suderintos su ekranu arba monitoriumi, kad kortelė atitiktų arba viršytų ekrano reikalavimus.
Šiuolaikiniuose žaidimuose įdiegta daug technologinių standartų, kad būtų galima pateikti trimačius vaizdus naudojant sudėtingus šešėliavimo būdus. Grafikos adapteris, kuris nepalaiko šių įvairių standartų, negalės atvaizduoti žaidimo taip, kaip numatė dizaineris. Jei vaizdo plokštė neatitinka minimalių žaidimui reikalingų standartų, atvaizdavimas bus lėtas ir gali būti artefaktų, darant prielaidą, kad žaidimas apskritai veiks. Todėl perkant naują grafikos adapterį svarbu ne tik raiška, bet jei esate žaidėjas, taip pat rekomenduojama palaikyti dabartinius žaidimų ir virtualios realybės standartus.
Ironiška, tačiau nuolatinis tikroviškų vaizdo standartų tobulėjimas atstūmė žaidėjus nuo asmeninio kompiuterio prie žaidimų konsolių. Atsidavusiam žaidėjui nuolat tobulinti standartus reiškia nuolatinį brangių vaizdo plokščių keitimą. Aukščiausios klasės vaizdo žaidimų kortelė gali kainuoti kelis šimtus dolerių. Žaidėjai pastebėjo, kad ilgainiui yra pigiau naudoti žaidimų konsolę ir televizorių, o kompiuteriams skirtų žaidimų pastaraisiais metais sumažėjo, o tai užleido vietą šiai tendencijai.
Laimei, paprastam žmogui nereikia kelis šimtus dolerių kainuojančio grafikos adapterio, nors ir nepatartina eiti per toli priešinga kryptimi ir sužlugdyti. Internete gausu daugialypės terpės, filmų ir turinio, kuris bus rodomas sklandžiau, švariau ir greičiau naudojant tinkamą grafikos adapterį.
Grafikos adapterių kaina priklauso nuo daugelio veiksnių. Kortelėse yra įvairių tipų ir kiekių skirtos vidinės atminties, nuo menkų 256 megabaitų iki vieno ar daugiau gigabaitų. Jei vaizdo plokštėje yra integruotas grafikos apdorojimo blokas (GPU), tai yra pliusas. GPU apdoroja kortelės duomenis, o ne naudoja kompiuterio apdorojimo bloką (CPU), kuris ne tik taupo sistemos išteklius, bet ir pagreitina kortelę.
Kiti veiksniai, turintys įtakos kainai, yra atminties sąsaja, kuri gali būti 64 bitų, 128 bitų arba 448 bitų, pavyzdžiui, didesni bitai yra greitesni ir todėl brangesni, o visa kita yra vienoda. Grafikos adapterio pagrindinis laikrodis ir atminties laikrodis matuojami megahercais, taip pat specifikacijos, į kurias reikia atkreipti dėmesį lyginant panašios kainos modelius. Kaip minėta anksčiau, kitas dalykas yra tai, kokius vaizdo standartus palaiko kortelė.
Vaizdo plokštėms reikia aušinimo, o pigesnėse kortelėse gali būti triukšmingesni ventiliatoriai, todėl peržiūrėkite klientų atsiliepimus, jei ieškote pigesnės kortelės. Siekiant pašalinti bet kokį triukšmą, kai kurios vaizdo plokštės yra be ventiliatorių ir turi didelę aliuminio ar kitų lydinių aušinimo sistemą.
Galiniai prievadai yra prijungti prie pagrindinio kompiuterio ekrano ir antrinio monitoriaus, todėl įsitikinkite, kad pasirinkta kortelė ne tik atitinka pagrindinės plokštės sąsajos standartą, bet ir turi tinkamo tipo prievadą jūsų ekranui. Jei norite transliuoti žaidimus ar filmus iš kompiuterio į HDTV, ieškokite HDTV išvesties prievado.