Gramatinė kategorija suskirsto gramatines funkcijas į skirtingas kategorijas. Funkcijos gali skirtingai paveikti žodžius dėl skirtingos morfologijos, tačiau jos atlieka tą pačią pagrindinę gramatinę funkciją. Iš viso kalbotyroje yra 20 gramatinių funkcijų; ne visos kalbos turi visas šias funkcijas ir jos dažnai pasireiškia skirtingai. Tokios funkcijos apima laiką, daugumą, laiką ir lytį.
Gramatika yra terminas, suteikiamas struktūrinėms kalbą reglamentuojančioms taisyklėms. Tokios taisyklės aiškinamos vadovėliuose ir gramatikos knygose, jos mokomos ir naujai besimokantiems kalbos, tačiau jas instinktyviai supranta gimtakalbiai. Gramatikos vartojimas ir svarba anglų kalba atsirado palyginti vėlai. Nuo 1066 m. iki XV amžiaus tai buvo žemesniųjų klasių kalba, o gramatikos teorija jai buvo pritaikyta tik XVII a. Nuo to laiko anglų kalbos gramatika buvo įkvėpta daugiausia lotynų kalbos gramatikos, todėl kilo problemų, tokių kaip suskaidytas infinityvas.
Pirmoji gramatinė kategorija yra animacija. Animiškumas naudojamas norint nurodyti, ar daiktavardis yra gyvas, ar negyvas. Tai dažnai paveikia veiksmažodį, vartojamą su daiktavardžiu. Aspektų gramatinė kategorija prideda specifinį arba bendrą laiko pojūtį ir yra susijusi su laiku, bet skiriasi nuo jo.
Atvejai nurodo, ar daiktavardis sakinyje yra subjektas, objektas ar turėtojas. Clusivity nurodo, ar pirmojo asmens įvardis, pvz., „mes“, yra įtraukiamas, ar išskirtinis. Pvz., kalbos, turinčios išskirtinumą, gali atskirti, ar mes reiškiame „mes visi“ ir „mes, bet ne jūs“. Apibrėžtumo gramatinė kategorija skaitytojui / klausytojui nurodo, koks veiksmas yra apibrėžtas ar ne. Pavyzdžiui, jis išskiria „klausiau dainos“ ir „klausiau dainos“.
Palyginimo laipsnis reguliuoja tris pagrindinius būdvardžių ir prieveiksmių tipus. Jie skirstomi į teigiamus, lyginamuosius ir aukščiausiojo lygio žodžius, pvz., „didelis“, „didesnis“ ir „didžiausias“. Įrodomumas parodo, ar nuosprendis pagrįstas įrodymais, ar ne, ir jei taip, kokiu mastu. Fokusas susieja informaciją viename sakinyje su anksčiau pateikta informacija.
Lytis vartojama įvairiose kalbose norint nurodyti kalbėtojo, subjekto ar objekto lytį, keičiant daiktavardžius, būdvardžius ir veiksmažodžius. Anksčiau ji buvo senojoje anglų kalboje, bet išnyko iš šiuolaikinės anglų kalbos. Gramatinė kategorija „miratyvumas“ kai kuriose kalbose naudojama norint parodyti nuostabą sakinyje, naudojant pakankamai ar kitus rodiklius, o ne šauktukus ir intonaciją.
Modalumas leidžia kalbėtojui ar skaitytojui analizuoti sakinį naudojant pagalbinius veiksmažodžius ir prieveiksmius. Veiksmažodžiai signalizuoja modalumo sukurtas nuotaikas naudodami gramatinės kategorijos, vadinamos nuotaikomis, pakeitimus. Daiktavardžių klasė tvarko daiktavardžius pagal jų reikšmę arba morfologinius aspektus. Asmuo apibrėžia įvardžių vartojimą, todėl daro įtaką veiksmažodžių ir daiktavardžių formoms.
Poliškumas yra gramatinė kategorija, išskirianti teigiamus ir neigiamus aspektus. Anglų kalba negatyvas rodomas kaip „ne“, pvz., „Deivis nežaidžia teniso“. Tema apibrėžia, apie ką sakinys, ir paprastai yra susieta su sakinio ar sakinio dalyku. Transityvumas parodo skirtumą tarp pereinamųjų ir netransityviųjų veiksmažodžių. Paskutinė gramatinė kategorija yra balsas, struktūrizuojantis veiksmažodžio ir sakinio subjekto bei objekto santykį.