Granatų antioksidantai yra viena iš pagrindinių priežasčių, kodėl žmonės vartoja šį egzotišką vaisių. Šie antioksidantai vadinami polifenoliais ir, kaip manoma, padeda organizmui užkirsti kelią oksidacijos procesams, kurie gali pažeisti ląsteles. Naudingas granatų antioksidantų poveikis sveikatai buvo pastebėtas laboratoriniais eksperimentais, tačiau dėl jų funkcijos žmogaus organizme vis dar diskutuojama.
Antioksidantas yra tam tikros rūšies molekulė, kuri neleidžia oksiduotis ląstelėse. Polifenolių antioksidantų gausu granatuose. Tačiau ellagitanninai, viena iš polifenolių rūšių, sudaro didžiąją dalį granatų polifenolių. Įsisavinę į organizmą, ellagitanninai virškinamajame trakte virsta kitomis cheminėmis medžiagomis, kurių savybės ir poveikis nežinomos.
Tyrimai rodo, kad granatai veiksmingai sumažina širdies ligų ir vėžio atsiradimo tikimybę. Tačiau tai nėra vien tik granatų antioksidantų buvimas. Labiau tikėtina, kad tokia nauda sveikatai yra siejama su viso granato chemine sudėtimi ir poveikiu, kurį visa granatų sudėtis daro žmogaus organizmui.
Tikslus antioksidantų poveikis žmogaus organizmui nėra aiškus. Mokslininkai žino, kokius procesus antioksidantai gali atlikti in vitro, ty kontroliuojamoje laboratorijoje. Tačiau jie nėra tikri dėl tikslaus vaidmens, kurį jie atlieka in vivo arba tikrame gyvame organizme. Nuolatinė problema, su kuria susiduria mokslininkai, yra nesugebėjimas sekti ir išmatuoti specifinį antioksidantą, keliaujantį per kūną, apsuptą daugybės kitų cheminių medžiagų ir sąveikaujančių su įvairiais procesais.
Manoma, kad granatų antioksidantų nauda yra širdies ligų ir vėžio prevencija. Taip pat manoma, kad jie turi senėjimą stabdančių savybių ir apskritai skatina geresnę sveikatą. Yra daugybė kitų antioksidantų, kuriuos gali naudoti žmogaus organizmas, ir kiekvienas iš jų sumažina potencialiai kenksmingą oksidaciją. Tačiau oksidacija yra būtina ląstelių gyvenimo dalis, todėl svarbu valgyti subalansuotą maistą, kuriame gausu antioksidantų, kartu su kitomis maistinėmis medžiagomis.
Kai kurie sveiko maisto gamintojai nustatė, kad ekonomiškiau išgauti granatuose esančius ellagitanninus ir dėti juos į papildus, o ne naudoti tikras granatų sultis. Šie produktai greitai parduodami dėl rinkodaros strategijų, pvz., žadama ilgesnės gyvenimo trukmės. Tačiau moksliniais tyrimais padaryta išvada, kad labiau tikėtina, kad vaisių nauda sveikatai kyla iš viso vaisiaus, o ne vien dėl antioksidantų.