Granzimas arba granulių fermentas yra serino proteazių grupė, kurią išskiria natūralios organizmo ląstelės žudikai ir citotoksinės T ląstelės. Kai ląstelės užsikrečia virusais, suveikia imuninė sistema. Granzimai išleidžiami siekiant sukelti apoptozę arba užprogramuotą ląstelių mirtį, dėl kurios sunaikinamos užkrėstos ląstelės. Išnykus probleminėms ląstelėms, gali prasidėti gijimas.
Perforinas, dar vadinamas perforinu-1, yra citolitinio baltymo tipas, randamas natūraliose ląstelėse žudančiose ir T ląstelėse. Užkrėstose ląstelėse perforinas ir granulizinas prasiskverbia pro užkrėstų ląstelių membraną ir sukuria porą panašią angą. Būtent ši anga leidžia granzimui patekti į ląstelę ir sunaikinti ją iš vidaus.
Daugelis tyrinėtojų mano, kad granzimas B, vienas iš daugelio gaminamų granzimų rūšių, vaidina svarbų vaidmenį apoptozės procese. Anksčiau tyrimai parodė, kad perforinas buvo vienintelis indukcinis agentas, sukūręs prieigos angas užkrėstose ląstelėse. Naujesni tyrimai rodo, kad granzimas B veikia kartu su perforinu ir granulizinu, kad pasiektų šį tikslą kaip trijų baltymų derinio dalį.
Taip pat manoma, kad granulizino, granzimo B ir perforino sukurtas multimerinis derinys per receptorius gali patekti į užkrėstas ląsteles. Mišinys yra maišelyje, vadinamame pūslele. Perforinas leidžia granzimui patekti per pūslelės paviršių į tikslinės ląstelės vidų, o apoptozės procesas tęsiasi.
Granzimai taip pat atlieka ir kitas funkcijas, ne tik prisideda prie apoptozės sukėlimo. Jie taip pat dalyvauja aktyvuojant citokinus ir skatinant jų sekreciją. Be to, granzimai padeda reguliuoti daugelio tipų baltųjų kraujo kūnelių, įskaitant T-limfocitus ir B-ląsteles, augimą.
Granzimo sekrecijos lygis matuojamas vienu iš dviejų būdų. Western blot metodas matuoja baltymus juostelėje su serumu, kuris parodo įvyksiančią reakciją. Atliekant su fermentu susieto imunosorbento tyrimo (ELISA) testą, naudojamos biocheminės medžiagos, siekiant nustatyti, kiek granzimų yra viename mėginyje.
Apoptozės procesas nesukelia staigios užkrėstų ląstelių mirties. Jis atsiranda palaipsniui per visą ląstelės gyvavimo laikotarpį. Kai yra nenormalių ar užkrėstų ląstelių, pavyzdžiui, tų, kurios atsiranda dėl ligų ir ligų, ląstelės yra atsparios normaliai organizmo apsaugai. Granzimų pagalba į šias ląsteles galima prasiskverbti, kad ląstelė greičiau žūtų. Kai kuriais atvejais tai yra svarbus žingsnis siekiant užkirsti kelią užkrėstų ląstelių dauginimuisi.