Greitaeigis kateris yra bet kokia varikliu varoma valtis, skirta važiuoti ypač greitai. Valtis gali turėti vidinį arba užbortinį variklį, o laivo korpuso ir denio forma dažnai suprojektuota taip, kad būtų kuo aerodinamiškesnė. Kai kurie greitaeigiai kateriai yra sukurti taip, kad laivo vairuotojas galėtų sėdėti kabinoje, kuri taip pat yra aerodinamiškai suprojektuota taip, kad sumažintų vėjo pasipriešinimą. Kituose modeliuose yra pasinėrusi kabina ir sėdynė vairuotojui ir keliems keleiviams. Šios valtys paprastai neplaukia taip greitai, nors jos yra tinkamos pramoginiams tikslams.
Bendra greitaeigio katerio konstrukcija gali labai skirtis, atsižvelgiant į numatytą paskirtį. Pavyzdžiui, lenktyniniai laivai dažnai pasižymi aerodinamiškesnėmis formomis ir dizainu, kurie padės sumažinti vėjo pasipriešinimą. Laivo pilotas gali sėdėti kabinoje, o kai kuriose valtyse yra net dvi kabinos, skirtos daugiau nei vienam operatoriui. Tokios valtys kartais vadinamos elektrinėmis valtimis dėl išskirtinės traukos, kurią jie gali sukurti. Neretai galima rasti dvigubo korpuso greitaeigį katerį, kuris yra skirtas dar labiau sumažinti pasipriešinimą, kurį sukelia korpuso judėjimas per vandenį.
Greitaeigis kateris, sukurtas labiau pramoginiam naudojimui, dažnai turi atvirą kabiną ir keleivių poilsio erdvę. Laivas vis tiek galės pasiekti didelį greitį, nors ne dažnai tokį greitį, kaip lenktynėms skirtos jėgos valtys. Šios valtys, kaip ir lenktyninės valtys, turės ilgą V formos korpusą, pagamintą iš stiklo pluošto. Stiklo pluoštas yra gana patvari medžiaga, kuri yra labai lengva ir leidžia sumažinti bendrą valties svorį dėl greičio ir manevringumo. Daugelyje greitaeigių katerių po priekiniu deniu nėra jokios kajutės, tačiau laivuose, kuriuose yra kajutės, dažnai yra labai mažos erdvės, kurios nėra skirtos komfortui.
Nors šios valtys dažniausiai naudojamos lenktynėms ir pramogoms, kartais jos naudojamos neteisėtais tikslais. Narkotikų bėgikai dažnai renkasi naudoti šiuos laivus, kad greitai gabentų narkotikus per tarptautinius vandenis ar net šalies ribose; idėja buvo panaudoti greitąsias valtis, kad aplenktų pakrančių apsaugos tarnybą ar kitas institucijas, nors pasitelkus sraigtasparnius ir vienodai greitus laivus, valdžia įgudo tokius nusikaltėlius gaudyti. Teisėsaugos institucijos taip pat gali naudoti greitaeigius katerius, kad patruliuotų pakrantės vandenyse.