Greitas žemėlapių sudarymas yra vienas iš būdų, kaip vaikai išmoksta, ką reiškia konkretus žodis. Pirmą kartą išgirdę žodį, vaikai dažnai gali suprasti, ką jis reiškia. Šis instinktyvus mokymosi metodas naudoja informaciją, kurią vaikas jau žino, kad padėtų jam įdėti žodį į tinkamą kontekstą. Dažnai vaikai susiaurina prasmę, pašalindami galimybes, kurios jau turi žodžių, ir pritaiko nežinomą žodį objektui ar veiksmui, kuris dar neturi pavadinimo.
Pirmą kartą 1978 m. aprašė Carey ir Bartlett, greitas žemėlapių sudarymas paprastai taikomas vaikams. Vaikai savo gimtosios kalbos mokosi ne aktyviai mokydami, o kasdieniame gyvenime įsisavindami žodžius ir jų reikšmes. Pavyzdžiui, juodos katės sąvoką supranta vaikai, kurie žodį katė identifikuoja kaip tam tikrą gyvūno rūšį, taip pat kaip tam tikrą negyvą to gyvūno atvaizdą knygoje arba kaip žaislą. Juodos spalvos sąvoka jiems patenka į galvą kaip spalva, kuri gali būti taikoma daugeliui objektų, nes jie girdi ją naudojant šiame kontekste.
Visi žodžiai tam tikru gyvenimo momentu vaikams yra nauji, o būdami dvejų metų jie žino tris kartus daugiau žodžių nei vienu metu. Pavyzdžiui, jei anglų kalbą galima įsivaizduoti kaip visą žodyną, maži vaikai žino tik kai kuriuos žodžius su didelėmis tuščiomis skylėmis, kuriose gali būti visi galimi žodžiai. Kai jos sensta, vis daugiau šių juodųjų skylių užpildo. Vienas iš būdų, kaip tai įvyksta, yra greitas kartografavimas.
Greito žemėlapių sudarymo koncepcija yra neatsiejama tai, kad vaikai naudoja savo įgytas žinias, kad susiaurintų dalykų, kuriuos gali nurodyti naujas žodis, spektrą. Pavyzdžiui, maža mergaitė, kuri jau žino, kas yra juoda katė, turi pranašumą, kai jai pristatoma juoda ir balta katė. Jei mama paprašys parodyti baltą, o ne juodą katę, maža mergaitė gali išbraukti juodą katę iš galimų dalykų, apie kuriuos kalba jos mama, sąrašo.
Nors kambarys gali būti pilnas naujų objektų, mergina gali juos išbraukti iš galimybių sąrašo, nes žino, kas yra katė. Todėl, naudodama greitą kartografavimą, mergina gali atpažinti baltą katę kaip dominantį objektą. Vėliau ji taip pat turi idėją, ką reiškia balta spalva. Ir atvirkščiai, jei mergaitė žinotų, ką reiškia balta ir juoda, bet ne kas yra katė, ji galėtų suprasti, kas yra katė, remdamasi motinos nurodymu nukreipti į objektą ir fakto, kad du padarai buvo balti ir juodi. .
Šunys taip pat gali naudoti greitą žemėlapių sudarymą. 2004 m. atliktas intelektualaus kolio tyrimas parodė, kad šuo gali sugrąžinti tyrėjui naują daiktą, kurio jis anksčiau nematė, tiesiog neįtraukdamas visų kitų daiktų, kurių vardai buvo žinomi. Greitas žemėlapių sudarymas yra labai greitas procesas ir trunka tik kelias sekundes. Suaugusieji taip pat gali greitai sudaryti žemėlapį, kai susiduria su vienu nauju elementu tarp žinomų elementų.