Kai kas nors pažvelgia į šiuolaikinį naktinį dangų, jo matomas žvaigždžių peizažas yra kitoks, nei atrodė prieš tūkstančius metų. Taip yra todėl, kad kiekviena iš Žemės matoma žvaigždė iš tikrųjų tolsta nuo planetos. Tyrimai parodė, kad mūsų saulės sistema yra spartėjančios visatos dalis, kurioje kiekviena žvaigždė iš centrinio taško keliauja į išorę vis didesniu greičiu.
1920-aisiais fizikai ir astronomai diskutavo apie Didžiojo sprogimo teoriją. Ši koncepcija numato, kad visa visatoje esanti medžiaga iš pradžių buvo viena, labai kondensuota forma, kuri išsiplėtė į išorę ir sukūrė visatą per įvykį, vadinamą Didžiuoju sprogimu. Į klausimą, ar ši pradinė plėtra baigėsi, ar tebesitęsia, tuo metu nebuvo galutinai atsakyta. Tada, 1929 m., astronomas Edvinas Hablas iškėlė šį klausimą, kai sukūrė būdą, kaip išmatuoti žvaigždės judėjimą, analizuojant jos skleidžiamos šviesos spektrą.
Hablas savo spektrinėje analizėje pastebėjo raudonos spalvos poslinkį – arba žvaigždžių skleidžiamos raudonos spalvos šviesos pasikeitimą – tai rodo, kad žvaigždės vis didesniu greičiu tolsta nuo Saulės sistemos. Ir atvirkščiai, mėlynas poslinkis reikštų, kad žvaigždės iš tikrųjų juda arčiau Žemės. Jo analizė parodė, kad kiekviena žvaigždė ne tik įsibėgėja tolstant nuo Saulės, bet kuo toliau, tuo greičiau ji įsibėgėja. Vėlesni tyrimai parodė, kad tai būdinga ne tik žvaigždėms aplink Žemę, bet kiekviena stebimos visatos žvaigždė, įskaitant Saulę, įsibėgėja tolstant nuo centrinio taško. Toks į išorę įsibėgėjančių žvaigždžių elgesys paskatino mokslininkus apibūdinti mūsų visatą kaip greitėjančią visatą.
Yra dvi vyraujančios mokslinės idėjos apie greitėjančios visatos elgesį. Viena iš jų yra ta, kad ji vadovaujasi svyruojančiu modeliu. Ši teorija teigia, kad visata pradėjo plėstis į išorę po Didžiojo sprogimo, bet sulėtės, nes visatos gravitacija aplenks jos pagreičio pagreitį. Tada judėjimas į išorę sustos ir visa materija visatoje pradės traukti atgal link centro. Tai, kas vadinama Didžiuoju sprogimu, visa visatoje esanti medžiaga ilgainiui vėl kondensuosis į tą pačią labai kondensuotą būseną, kuri buvo prieš Didįjį sprogimą.
Kita idėja, susijusi su greitėjančios visatos likimu, yra žinoma kaip begalinis plėtimasis, kuriame teigiama, kad Didžiojo sprogimo sukurtas judėjimas niekada nesibaigia. Kitaip tariant, visa materija visatoje ir toliau plėsis į išorę visą laiką ir niekada nebus traukiama gravitacijos. Šalininkai ir kai kurie tyrinėjantys Didžiojo sprogimo modelį mano, kad tai iš dalies lemia kažkas, vadinama tamsiąja energija. Nors šios paslaptingos energijos prigimtis ir mechanika vis dar nėra iki galo suprantama, žinoma, kad dėl jos žvaigždės ir kitos tarpžvaigždinės medžiagos nuolat įsibėgėja ir išvengia inercinės gravitacijos traukos.