Greito atšaldymo procesas yra maisto ruošimo būdas, skirtas padėti apriboti bakterijų augimą. Tiesą sakant, greito atšaldymo procesas prasideda nuo maisto gaminimo trumpą laiką, o tada pradedama greitai sumažinti temperatūrą. Šis procesas išsaugo maistą, kad vėliau jį būtų galima paruošti valgio metu, ir padeda išvengti per maistą plintančių ligų, kai maistas iš tikrųjų vartojamas.
Norint pradėti greito atšaldymo procesą, maistas pirmiausia paruošiamas iki ne aukštesnės kaip 40 laipsnių Farenheito (arba 4.4 laipsnio Celsijaus) temperatūros. Kadangi bakterijų vystymosi tikimybė didėja esant aukštesnei nei ši temperatūrai, norint, kad greitas atšaldymas būtų sėkmingas, būtina griežtai kontroliuoti maksimalią temperatūrą. Gaminimo laikas priklausomai nuo maisto gali šiek tiek skirtis, tačiau paprastai jis trunka trumpai.
Toliau vyksta tikrasis paruošto maisto atšalimas. Šis greito atšaldymo proceso veiksmas gali būti atliktas keliais skirtingais būdais. Vienas įprastas būdas yra susmulkinti arba supjaustyti maistą į mažesnius gabalėlius ir tolygiai paskleisti juos seklioje keptuvėje. Naudojant vieną sluoksnį, maistas greičiau atvės net kambario temperatūroje.
Ledo ir šalto vandens naudojimas yra dar viena galimybė greitai atšaldyti. Sudėję griežinėliais arba susmulkintą maistą į negilią keptuvę, padėkite keptuvę ant ledo sluoksnio. Ledas gali būti talpinamas didesniame dubenyje ar net virtuvės kriauklėje. Jei pageidaujama, vietoj ledo galima naudoti šaltą vandenį. Reikia pasirūpinti, kad keptuvė plūduriuotų ir vanduo iš tikrųjų nepaliestų maisto.
Vienas įprastas greito atšaldymo procesas, naudojamas ruošiant sriubas ir želatiną, apima šiek tiek recepto pakeitimą. Sumažinus gaminimo procese naudojamo vandens kiekį, į paruoštą maistą galima dėti ledo, kai bus baigtas gaminimo etapas. Ledas greitai ištirps sriuboje arba želatinoje ir pradės vėsinti maistą per labai trumpą laiką. Šis konkretus greito atšaldymo proceso taikymas dažniausiai naudojamas ruošiant aromatizuotus želatinos patiekalus, nes tai leidžia želatinai greičiau pradėti stingti.