Greitosios pagalbos automobilis yra transporto priemonė, specialiai sukurta vežti asmenį, kuriam reikalinga medicininė pagalba. Daugelis žmonių yra susipažinę su greitosios pagalbos automobilio koncepcija – greitosios pagalbos automobiliu, kuriuo pacientai greitai perkeliami į kritinę pagalbą skubios pagalbos skyriuje. Greitosios pagalbos automobiliai taip pat gali būti naudojami įprastiniam neskubių atvejų transportavimui, pavyzdžiui, pervežimui tarp ligoninių ir slaugos namų. Daugumoje šalių greitosios medicinos pagalbos automobiliams teikiama pirmenybė kelyje, pripažįstant, kad laikas yra labai svarbus vežant sunkiai sergančius ar sunkiai sužalotus pacientus.
Greitosios medicinos pagalbos ištakos glūdi kariuomenėje, o tai turbūt ir nenuostabu, nes atliekant karinę tarnybą kyla didesnė rizika būti sunkiai sužeistam. Istoriškai karo ligoninės ir medicininės priežiūros punktai buvo įrengti kuo arčiau mūšio lauko, kad būtų suteiktas greitas dėmesys, o kariai buvo įdarbinti, kad sužeistus karius greitai gabentų į ligoninę. 1700-aisiais karo gydytojas sugalvojo panaudoti arklio traukiamą vežimą sužeistiems kareiviams perkelti, ir gimė pirmieji greitosios pagalbos automobiliai. Kaip ir kitus karinius išradimus, greitosios medicinos pagalbos pritaikymus civilių bendruomenė greitai suprato ir pritaikė.
Kai kurie ankstyvieji greitosios pagalbos automobiliai tapo katafalkai, o laidojimo namai teikė katafalkus ir greitosios pagalbos paslaugas savo bendruomenėms. Laikui bėgant pradėjo atsirasti specializuotų greitosios medicinos pagalbos tarnybų, nors keli laidojimo namai tęsia tradiciją teikti abiejų rūšių transportą, nors ir skirtingomis transporto priemonėmis.
Automobiliai, laivai ir orlaiviai gali būti pritaikyti arba sukurti naudoti kaip greitosios pagalbos automobilį. Įprastame greitosios pagalbos automobilyje yra vietos vienam pacientui ir vienam ar dviem palydovams, taip pat vietos palydovams patogiai judėti. Transporto priemonės spintelėse ir spintelėse yra medicininės priemonės, kurios gali būti naudojamos paciento stabilizavimui pakeliui į ligoninę. Kai kurie greitosios pagalbos automobiliai siūlo tik pagrindinę gyvybės palaikymą (BLS), o kiti gali būti naudojami kaip išplėstinė gyvybės palaikymas (ALS) sunkesniems pacientams.
Dauguma greitosios pagalbos mašinų turi aukštus stogus, kad palydovai galėtų stovėti, ir jie turi sunkius variklius, kad būtų galima greitai važiuoti, nepaisant didelio svorio. Greitosios medicinos pagalbos automobiliai taip pat aiškiai identifikuojami ryškiais vizualiniais ženklais, skirtais atkreipti dėmesį, o eksploatacijos metu jie gali naudoti specialias įspėjamąsias lemputes ir sirenas. Greitosios pagalbos automobiliui įjungus šviesas, sireną ar abu, kitos transporto priemonės paprastai turi duoti pirmumo teisę.
Greitosios medicinos pagalbos paslaugas gali teikti ligoninės, vyriausybės, ne pelno organizacijos ir pelno siekiančios įmonės, kurios specializuojasi greitosios medicinos pagalbos transporte. Keletas greitosios pagalbos tarnybų taip pat priėmė greitosios pagalbos automobilius, mažus automobilius ir motociklus, aprūpintus pagrindinėmis medicinos reikmenimis, kurie važinėja po miestus su paramedikai, galintys greitai reaguoti į skubią medicinos pagalbą, padėti pacientui greitosios pagalbos išsiuntimo metu ir iškviesti greitąją pagalbą, jei paciento atvejis yra nėra pakankamai sunkus, kad prireiktų greitosios pagalbos.