Gręžimo skysčiai yra skystos arba dujinės medžiagos, kurios gręžimo metu dažnai pumpuojamos į gręžinius. Šie skysčiai paprastai vadinami gręžimo purvu, kai naudojami skysčiai, nors tai nereiškia, kad jie susideda iš tikro purvo. Skysti gręžimo skysčiai gali būti vandens arba alyvos pagrindu, o dujiniuose skysčiuose dažnai yra oro. Vienas iš pagrindinių gręžimo skysčio tikslų yra išlaikyti gręžinio stabilumą, nors jis taip pat gali atlikti keletą kitų užduočių. Kai kurios kitos funkcijos apima palengvinimą gręžtos medžiagos pašalinimui iš gręžinio, slėgio reguliavimą formoje, antgalio aušinimą ir sutepimą ir netgi hidraulinės galios perkėlimą į apatinės skylės mazgo komponentus.
Yra daug skirtingų gręžimo skysčių rūšių, kurių kiekvienas turi savybių, kurios yra unikaliai pritaikytos konkrečioms situacijoms. Daugumą gręžimo skysčių galima suskirstyti į skysčių ir dujų kategorijas. Skysčiai skysčiai paprastai vadinami gręžimo purvu ir gali būti toliau skaidomi į vandens ir naftos pagrindu pagamintus tirpalus. Vanduo kartais naudojamas pats, nors jis dažniau maišomas su bentonito moliu ir įvairiomis kitomis cheminėmis medžiagomis. Naftos ir dujų pramonėje molis šnekamojoje kalboje vadinamas „geliu“, o cheminiai priedai paprastai yra skirti įvairioms savybėms, pvz., klampumui, kontroliuoti.
Naftos pagrindu pagamintas gręžimo skystis gali būti sintetinis arba natūralus, o dyzelinis kuras yra viena natūraliai pasitaikanti medžiaga, kuri kartais naudojama. Šie skysčiai dažnai pasirenkami tais atvejais, kai reikia geresnės tepimo kokybės arba gręžimo proceso metu gali susidaryti daug šilumos. Sintetinės alyvos dažniausiai pasirenkamos tada, kai toksiški natūralių aliejų dūmai gali būti pavojingi, o tai dažnai atsižvelgiama į uždaras darbo sąlygas atviroje jūroje esančiose naftos platformose.
Dujiniai gręžimo skysčiai kartais susideda iš oro, kuris pumpuojamas į gręžimo eilutę, nors gali būti įtraukta ir įvairių kitų dujų. Oras kartais taip pat sumaišomas su vandeniu, todėl gali padidėti gręžimo skysčio klampumas, papildomai kontroliuoti dulkes arba išvalyti gręžinį. Polimerai kartais įtraukiami į oro/vandens mišinius, kai reikalingas putojantis agentas ar kitas priedas.
Pagrindinė gręžimo skysčio paskirtis yra išlaikyti gręžinio vientisumą ir neleisti uolienose esantiems skysčiams patekti į gręžimo eilutę. Kita pagrindinė funkcija yra padėti gręžinius iš gręžinio perkelti į paviršių, kur jas galima pašalinti. Skysčio aušinimo ir tepimo savybės dažnai priklauso nuo grąžto ir dugno skylių surinkimo mechanizmų, tokių kaip purvo varikliai. Skystyje esantis hidraulinis slėgis taip pat gali būti naudojamas purvo varikliams ir kitiems komponentams maitinti.