Grikiai yra augalas, auginamas dėl trikampių grūdų. Skirtingai nuo daugelio kitų grūdų, tai ne žolė, o augalų derlius. Tai reiškia, kad jis turi plačius, besiskleidžiančius lapus; jis taip pat turi nėriniuotas baltas gėles. Šio augalo auginimas mažėja JAV, kur kiti grūdai jį išstūmė iš populiarumo, tačiau jis ir toliau auginamas daugelyje šalių, įskaitant Japoniją ir Kanadą.
Dažniausiai parduodami kaip tamsūs miltai, grikiai spalvą įgauna iš lukštų, kurie lieka malimo metu. Šie grūdai paprastai dedami į įvairių rūšių miltų mišinius, pavyzdžiui, blynų ir vaflių mišinius. Galima įsigyti ir paprastų miltų, galbūt duonai kepti. Jis taip pat parduodamas sveikas arba susmulkintas, skirtas naudoti pusryčių dribsniams arba duonai ir kitiems kepiniams suteikti tekstūros. Grūdai pasižymi išskirtiniu riešutiniu skoniu, kuris gali būti gana malonus gomuriui, ypač kai priešingai nei kiti, švelnesni miltai.
Grikiai auginami vasaros mėnesiais, kai baigiasi šalnų pavojus. Augalas svyruoja nuo 2 iki 4 pėdų (nedaug nuo 0.5 iki 1.25 metro) aukščio. Subręsta maždaug du mėnesius, o kai jis paruoštas nuimti, visas laukas nupjaunamas, o augalai sukraunami. Po to, kai jie išdžiūvo, jie kuliami – tai procesas, kurio metu pašalinamas kietas išorinis apvalkalas, kad grūdus būtų galima supakuoti pardavimui ir naudojimui.
Mitybos požiūriu grikiai paprastai laikomi gana sveikais. Jame yra daug riebalų, todėl jį reikia specialiai tvarkyti, nes jis gali apkarsti. Visiškas grūdų džiovinimas padeda sumažinti šią problemą, o kai kurių nuomone, verta stengtis dėl kitų maistinių medžiagų, įskaitant didelį skaidulų ir baltymų kiekį. Kad nesugestų, jį reikia laikyti vėsioje, sausoje vietoje arba šaldyti stipresnėje karštyje.
Iš grūdų pagaminti miltai Japonijoje dažnai naudojami tradiciniams soba makaronams gaminti. Vakaruose jis dažnai naudojamas ne tik maistui, bet ir kaip pašaras gyvuliams, kaip ganomas pasėlis, arba kuriant pašarų mišinius. Jis taip pat naudojamas kaip dengiamasis pasėlis, nes gerai įsitvirtina, apsaugo dirvožemį ir išnaikina piktžoles. Bitininkai medui gaminti naudoja grikius, nes jie žydi gerai vasarą ir išgauna didelį kiekį sodraus, kvapnaus nektaro. Ši tvarka yra abipusiai naudinga bitininkui ir ūkininkui, nes augalui daugintis reikia apdulkintojų.
Valgyti dideliais kiekiais šie grūdai gali sukelti alergines reakcijas, dažniausiai pasireiškiančias odos bėrimais. Sunkios reakcijos reikalauja sveikatos priežiūros specialisto dėmesio. Lengvas reakcijas paprastai galima saugiai gydyti nutraukus vartojimą, kol oda išvalys, o ateityje valgant saikingai.