Malūnėlis yra įrenginys, skirtas grūdams sumalti į miltus. Istoriškai malūnai dažnai buvo labai svarbi bendruomenės dalis, o ūkininkai už mokestį iš malūnininko atveždavo sumalti grūdus. Malūnininkai dažnai mokėjo savo mokesčius už prekybą, pardavinėdami arba pardavinėdami grūdus ir miltus su kitais kaimais ir paversdami savo malūnus šių prekių parduotuvėmis. Keletas bendruomenių visame pasaulyje ir toliau turi veikiančias malūnėles, kurios naudojamos vietiniu mastu, nors didžioji dalis grūdų, kurie turi tapti miltais, patenka į didžiules komercines patalpas su aukštųjų technologijų malimo įranga.
Malūnėliai gyvavo šimtmečius, nes žmonės miltus naudoja gana ilgą laiką. Ankstyvieji malūnai buvo varomi gyvulių, vergų, vandens ar vėjo malūnų. Kad ir koks būtų naudojamas galios būdas, malūnėlyje būtų didžiulis girnas, ant kurio būtų pilami grūdai, siekiant juos sumalti į miltus. Paprastai malūnėlis nurodomas šalia energijos šaltinio, pavyzdžiui, upės.
Senovinės ar modernios malūno patalpos yra suprojektuotos taip, kad tilptų išvalytus grūdus, kurie dar vadinami grūdais. Kruopos buvo kuliamos, kad būtų pašalintas jo išorinis korpusas, ir sijotos, kad būtų pašalinti pelai, o tai reiškia, kad kiekviena grūdo dalis yra valgoma. Kai kuriais atvejais malūne yra grūdų valymo įrenginiai, tačiau dažniausiai ūkininkai turi išvalyti savo grūdus, atsinešdami paruoštų grūdų malimui. Šiuolaikinėms įmonėms tai žymiai sumažina siuntimo išlaidas, nes nėra jokios priežasties gabenti nenaudingus pelus kartu su tinkamais grūdais, nors kai kurios malūnos išvalo grūdus vietoje ir sudegina pelus, kad galėtų maitinti malūną.
Malūnėliai taip pat žinomi kaip kukurūzų malūnai ir miltų malūnai, nurodant jų pagrindinę funkciją. Priklausomai nuo bendruomenės, malūnai istoriškai galėjo apdoroti daugybę grūdų, įskaitant kviečius, kukurūzus ir rugius. Kai grūdai buvo sumalti į miltus, malūnininkas paimdavo dalį pajamų, o likusią dalį pasiimdavo ūkininkas; kai kurie ūkininkai nusprendė parduoti savo miltus per malūnininką, leisdami jam arba jai tam tikrą procentą paimti mainais už sandorio vykdymą.
Bendruomenėse, kuriose yra veikiančių senovinių malūnėlių, žmonėms, norintiems ištirti, paprastai siūlomos ekskursijos. Tokie malūnai gali būti naudojami komerciniais tikslais arba tik parodomiesiems turams, kurių darbuotojai gali suteikti istorinę informaciją ir aptarti malūno įrangos veikimo būdą. Apsilankymas malūno vietoje, net kai jis neveikia, gali būti labai įdomus, nes tokiose vietose galima žavingai pažvelgti į praeitį.