Grūdų elevatoriai yra sandėliavimo vietos, naudojamos grūdams laikyti ir paruošti juos galimam išsiuntimui. Liftas gali būti vienas pastatas arba sujungtų pastatų serija, priklausomai nuo operacijos dydžio. Paprastai konstrukcija leidžia lengvai laikyti ir paimti grūdus, tuo pačiu užtikrinant stabilią aplinką, kuri padeda sulėtinti skilimą.
Vienas pirmųjų grūdų elevatoriaus konstrukcijų pasirodė 1840-ųjų pradžioje Jungtinėse Valstijose. Josephas Dartas, kuris taip pat buvo jūrų kojos kūrėjas, suprojektavo sandėliavimo pastatus, kuriuos būtų galima lengvai pastatyti šalia laivybos uostų. Konstrukcija leido jūrų kojelei, kuri iš esmės yra didelis samtelis, lengvai ištraukti grūdus iš laivų ir kitų vežimo įrenginių ir įdėti juos į saugyklos pastatą.
Nors pirmieji pavyzdžiai buvo paprasti mediniai pastatai, plytos ir mūras greitai tapo pasirinktomis statybinėmis medžiagomis. Snapeliai ir transportavimo kanalai, leidžiantys lengvai išgauti grūdus, dažnai yra pagaminti iš plieno. Naudojant natūralų gravitacijos srautą, galima atidaryti snapelius ir iš elevatoriaus išstumti grūdus į konteinerius ar sunkvežimius, kad būtų lengviau transportuoti.
Nors grūdų elevatorius pirmą kartą buvo naudojamas Niujorko valstijoje, ši koncepcija greitai prigijo kitose šalies dalyse. 19 amžiaus antroje pusėje ši struktūra buvo įprasta Vidurio Vakaruose, dažnai naudojama kukurūzams ir kviečiams laikyti. Pietvakarių ir pietų JAV taip pat naudoja šiuos pastatus įvairių rūšių grūdams laikyti. Kai kurie šiuolaikiniai pavyzdžiai yra paprasti, viena statybos operacija, kuri gali pasitarnauti ūkininkams, kurie sudaro vietos kooperatyvą. Kiti apima kelis pastatus ir apima sudėtingą kanalų seriją, skirtą vienetams sujungti.
Dažnai grūdų elevatorius yra strategiškai patogioje vietoje, kur gana lengva transportuoti grūdus į įrenginį ir iš jo. Liftą galima rasti prie geležinkelių, upių krantų ar lygumos ruožo, kuris yra lengvai nutolęs nuo laukų, kuriuose auginami įvairūs grūdai.