Grupinė terapija yra psichoterapijos forma, kurią atlieka psichiatrai, psichologai ir licencijuoti konsultantai. Užuot dalyvaudami individualiame psichoterapijos sesijoje, pagrindinė grupinės terapijos dinamika yra ta, kad vienu metu bendrausite su daugybe žmonių, kurie gali susidurti su panašiomis problemomis, su kuriomis susiduriate jūs. Terapinės grupės dalyvių skaičius svyruoja nuo šešių iki dešimties ar dvylikos narių, o priklausomai nuo grupės tipo, palydovų skaičius gali svyruoti.
JAV ir JK idėja išbandyti grupinę terapiją ir sukurti būdą, kaip praktikuoti šią psichoterapijos formą, atsirado maždaug tuo pačiu metu, iškart po Antrojo pasaulinio karo. Psichikos įstaigose ši praktika buvo gana įprasta, o praktikai, dalyvaujantys grupinės terapijos evoliucijoje, pastebėjo, kad daugeliui žmonių grupinė patirtis buvo naudinga. Šis gydymo būdas kai kuriems pacientams taip pat buvo priemonė sutaupyti pinigų. Terapeutas, dirbantis su grupe, galėtų sau leisti mokėti mažiau už kiekvieną žmogų.
Grupinė terapija gali būti pagrįsta problema, kai kiekvienas dalyvaujantis asmuo sprendžia ypač sudėtingą problemą. Yra grupių, kurios daugiausia dėmesio skiria panikos sutrikimui, bipoliniam sutrikimui, gyvenimui su depresija, skyrybomis, sergančių vaikų auklėjimu ir daugeliu kitų, o kartais grupę sudaro žmonės, kuriuos pasirenka terapeutas. Grupę gali sudaryti žmonės, kurie stengiasi tobulinti gyvenimo įgūdžius, bet gali neturėti konkretaus iššūkio ar bendros problemos. Priežastis, dėl kurios terapeutas yra tiesiogiai įtakojamas pasirinkdamas, yra ta, kad tikslas yra sukurti grupinę žmonių, kurie gerai derėtų, aplinką. Konkrečių grupių problema gali reikšti, kad bet kas gali prisijungti be išankstinio terapeuto sutikimo, nors terapeutas gali paprašyti, kad kas nors, kas trukdo grupei, išeiti.
Išpopuliarėjo dvi grupinės terapijos rūšys. Vienas vadinamas ribotu laiku, o kitas tęstinis. Ribotos trukmės grupės turi nustatytą seansų skaičių, visi nariai sesijas pradeda ir baigia kartu. Nepertraukiamos grupės gali tęstis metų metus, o nariai bet kada gali prisijungti arba išeiti.
Kai kurie grupinės terapijos privalumai yra padėti kiekvienam dalyviui suvokti savo būklės universalumą. Kiti žmonės gali susidurti su tais pačiais iššūkiais, baimėmis ar kovomis, o tai dažnai padeda grupės dalyviams jaustis mažiau izoliuotiems. Žmonės turi galimybę padėti vieni kitiems grupėse, o šie altruizmo veiksmai gali pakelti nuotaiką. Kitas dalykas, su kuriuo susiduria daugelis, yra tai, kad girdėti, kaip kiti žmonės diskutuoja apie savo problemas, gali sukelti katarsą, suteikiant galimybę laisviau reikšti emocijas, kai kiti žmonės pasakoja savo istorijas.
Kai kurie žmonės nurodo grupinės psichoterapijos trūkumus. Nors kitų žmonių prašoma, kad šios terapijos formos bendravimas būtų privatus, tik terapeutas įpareigotas įstatymais laikyti grupinės terapijos konfidencialumą. Kai kurie žmonės gali bijoti atskleisti asmeninę informaciją arba jiems apskritai gali būti sunku kalbėti apie savo problemas su didele žmonių grupe. Grupės dinamika taip pat gali būti teigiama arba neigiama. Vienas ar du žmonės, kurie didžiąją laiko dalį monopolizuoja be didelio grupei vadovaujančio terapeuto įsikišimo, gali padaryti grupę mažiau teigiamą patirtį kitiems dalyviams.