Grynas menkių kepenų aliejus yra natūralus aliejus, išgaunamas iš tam tikros rūšies žuvų, vadinamų menke, kepenų. Išgrynintame aliejuje gausu vitamino A, vitamino D ir omega-3 riebalų rūgščių, kurios vertinamos dėl daugybės naudos sveikatai. Grynas menkių kepenų aliejus paprastai išpilstomas į butelius arba supakuotas į kapsules ir kasdien vartojamas kaip maisto papildas.
Grynas menkių kepenų aliejus gaunamas renkant menkių žuvis iš šaltų vandenų, pašalinant jų kepenis ir išgaunant aliejų iš žuvų kepenų. Paprastai aliejus rafinuojamas, kad būtų pašalintos priemaišos, kurios gali atsirasti dėl derliaus nuėmimo ar gamybos procesų, o tai užtikrina, kad į rinką patenka tik gryniausias aliejus. Gryname menkių kepenų aliejuje nėra jokių priedų, tačiau įprasta, kad išgrynintas menkių kepenų aliejus yra pagardinamas, siekiant atitraukti vartotojų dėmesį nuo šiek tiek žuvies kvapo ir skonio.
Dauguma žmonių vartoja menkių kepenų aliejų, kad pagerintų savo sveikatą, padidindami vitaminų A ir D, taip pat omega-3 riebalų rūgščių suvartojimą. Vitaminas A padeda palaikyti gerą regėjimą, odos sveikatą ir virškinimo funkciją. Vitaminas D yra susijęs su įvairia nauda sveikatai, įskaitant vėžio rizikos mažinimą ir galimą diabeto bei širdies ir kraujagyslių problemų prevenciją. Vitaminas D taip pat būtinas tinkamam kaulų ir dantų vystymuisi; asmenys, kuriems labai trūksta vitamino D, gali būti linkę į kaulų ligas, tokias kaip rachitas.
Omega-3 riebalų rūgštys yra vienas iš geriausiai žinomų gryno menkių kepenų aliejaus komponentų. Šie „gerieji“ riebalai prisideda prie širdies ir kraujagyslių, odos, plaukų ir sąnarių sveikatos. Yra keletas kitų omega-3 riebalų rūgščių maisto šaltinių, pavyzdžiui, kiti žuvų taukai ir linai, tačiau grynas menkių kepenų aliejus dažnai laikomas visavertesne priedu, nes jame yra vitaminų A ir D.
Dauguma žmonių geria gryną menkių kepenų aliejų, nurydami šaukštą skystos versijos arba kapsulių, kuriose yra aliejaus, dozę. Abu vartojimo būdai yra veiksmingi, todėl pasirinkimas, kokio tipo priedą naudoti, paprastai priklauso nuo asmeninių pageidavimų. Gerbiamas menkių kepenų aliejus yra šviesiai geltonos spalvos ir ne per storos tekstūros, todėl jį lengva nuryti. Tačiau kai kurie žmonės mano, kad kvapas ir skonis yra per daug žuvingas ir nemalonus, todėl yra linkę vartoti menkių kepenų aliejų kapsulių pavidalu.