Bendrasis aukščiausio lygio domenas (gTLD) reiškia tuos interneto domenus su bendraisiais adresų plėtiniais. Pavyzdžiui, .com, .net, .edu, .gov ir .mil priklauso kategorijai, vadinamai gTLD. Kita interneto domenų vardų kategorija yra šalies kodo aukščiausio lygio domenas (ccTLD). Šioje kategorijoje plėtiniui taikomas šalies kodas, pvz., .us – Jungtinėms Valstijoms, .fr – Prancūzijai ir .uk – Jungtinei Karalystei.
Pradinis gTLD .com tikslas buvo, kad jis būtų naudojamas tik komerciniam verslui, o gTDL .net buvo skirtas tinklams ir interneto paslaugų teikėjams (IPT). Abu plėtiniai buvo naudojami bendriems tikslams, nes klestėjo internetas ir daugelis žmonių norėjo domenų, kurie nepatenka į esamą gTLD kategoriją. Interneto priskirtų vardų ir numerių korporacija (ICANN) yra ne pelno siekianti organizacija, prižiūrinti interneto domenų priskyrimą. 2000 m. lapkričio mėn. ICANN patvirtino papildomus gTLD, įskaitant .biz įmonėms, .pro profesionalams ir .name asmenims. Kiti patvirtinimai buvo patvirtinti 2005 m. birželio mėn., kurie 2006 m. pavasarį vis dar buvo įgyvendinami.
Plėtiniai, kurie šiuo metu patenka į gTLD kategoriją, yra išvardyti toliau ir jų paskirtis:
.arpa – adreso ir maršruto parametrų sritis (interneto infrastruktūra)
.com – komercinis, bet naudojamas paprastai
.net – tinklai ir IPT, bet naudojami paprastai
.edu – Švietimo įstaigos
.org – organizacijos
.gov – Vyriausybė
.mil – karinis
.int – Tarptautinės organizacijos pagal sutartį
.tv – su televizijos žiniasklaida susijusios svetainės
.biz – verslas
.coop – kooperatinės įmonės (pvz., kredito unijos)
.pro – licencijuoti profesionalai (pvz., buhalteriai, teisininkai, gydytojai)
.vardas – asmenys ir šeimos
.info – informacinės svetainės
.aero – Oro transportas
.muziejus – Muziejai
.darbai – užimtumas
Vis dar ateina į gTLD:
.mobi – mobiliųjų technologijų įrenginiai
.travel – su kelionėmis susiję verslai
.post – pašto paslaugos
.tel – tokios paslaugos kaip Voice over IP (VoIP)
.vaikas – Vaikai
.cat – Katalonijos svetainės
.asia – Azijos svetainės
ICANN apsvarsto daugybę pasiūlymų dėl gTLD kategorijos, kai kurie iš jų buvo atmesti, įskaitant .site ir .dot. 6 m. gegužės 2006 d. ICANN nubalsavo už .xxx plėtinį, skirtą suaugusiems skirtoms svetainėms. Pranešama, kad jų balsavimas bent iš dalies buvo pagrįstas problemomis, iškeltomis viešuose komentaruose, sukurtuose ICANN atsiliepimų svetainėje. Nors daugelis skatina ICANN pridėti papildomų plėtinių, kad būtų vietos daugybei kasmet sukuriamų svetainių, kiti mano, kad tai yra bloga idėja. Tie, kurie prieštarauja, teigia, kad papildomi gTLD plėtiniai skatina kibernetinį įsilaužimą ir prekių ženklų pažeidimus.