Gvinėjos kirminų liga, dar vadinama drakunkulioze, yra parazitinė infekcija. Ją sukelia mikroskopiniai parazitai, gyvenantys tam tikrų rūšių vandens blusų kūnuose. Žmonės užsikrečia gerdami vandenį, kuriame yra blusų. Parazitas išauga į kirminą, kuris keliauja iš žarnyno ir galiausiai išsiveržia per odą. Kirminai paprastai migruoja į rankas, kojas ar pėdas, tačiau gali atsirasti bet kurioje kūno vietoje.
Vandens blusos, kuriose yra parazitų, galinčių sukelti jūrų kirmėlių ligą, aptinkamos atokiose Afrikos, Indijos ir Azijos dalyse. 1985 metais Pasaulio sveikatos organizacija (PSO) pradėjo rimtą, plačiai paplitusią šios ligos likvidavimo kampaniją. Jai iš dalies padėjo kitos tarptautinės pagalbos grupės, tokios kaip Carterio fondai ir Billo ir Melindos Geitsų fondas. Jų tikslas buvo šviesti žmones, gyvenančius kaimuose prie užkrėstų vandens telkinių, kaip geriausia išvengti ligos. Kai kampanija pirmą kartą prasidėjo, buvo manoma, kad buvo apie 3.5 mln. atvejų, o 2008 m. incidentų sumažėjo iki maždaug 5,000 XNUMX.
Gvinėjos kirmėlių liga paprastai plinta geriant arba maudantis vandenyje, užkrėstame vandens blusomis, kurios nešioja parazitą. Po to, kai parazitas patenka į kūną, jis lieka žarnyne, kol virsta kirminu. Kirminas keliauja per kūną, kol patenka tiesiai po viršutiniu odos sluoksniu. Ten jis toliau auga, kol pasiekia maždaug 3 pėdų (91 cm) ilgio ir maždaug tokio dydžio kaip spagečių makaronai.
Įėjimo į išsiveržimą procesas paprastai trunka apie metus. Kai kirminas visiškai išauga, paprastai jį lengva pamatyti tiesiai po oda. Šiuo metu paprastai pradeda skaudėti, o užkrėstos vietos judėjimas gali tapti sunkus arba neįmanomas. Kai kirminas pradeda laužyti odą, skausmas paprastai tampa daug stipresnis, o visiškas išsiveržimas kartais trunka ilgiau nei dešimt dienų.
Žmonės, kuriems gresia jūrų kirmėlių liga, dažnai gyvena skurdžiose kaimo vietovėse, kuriose nėra švaraus geriamojo vandens. Didžiausia rizika užsikrėsti šia liga yra lietaus sezono metu, nes paprastai tada kirminai pradeda migruoti. Užkrėsti žmonės taip pat gali maudytis geriamajame vandenyje, o tai padidina problemą.
Nėra žinomo jūrų kirmėlių ligos gydymo, išskyrus prevenciją. Geriamojo vandens filtravimas arba virinimas pasirodė esąs geriausias būdas, be to, mokyti žmones, kuriems gresia pavojus, kaip išvengti ligos. Komplikacijos, kurios gali išsivystyti dėl užkrėtimo, yra antrinės infekcijos ir galimas paralyžius.