Gydomasis maistas yra bet koks maisto šaltinis, naudojamas jo gydomajam poveikiui. Šios natūralaus gydymo koncepcija yra ta, kad maisto poveikis gali būti naudojamas ne tik energijai ir pagrindiniams biologiniams poreikiams patenkinti, bet taip pat gali būti naudojamas kūnui gydyti, maitinti ir puoselėti, taip pat bet kokioms sveikatos būklėms, kurios gali kilti. Gydomasis maistas gali būti iš bet kurios iš penkių pagrindinių maisto produktų grupių.
Norintys kovoti ar užkirsti kelią ligai, tradiciškai vartoja vaistus. Gydomasis maistas yra vienas iš įvairių alternatyvių gydymo būdų, kuriais siekiama natūraliomis priemonėmis gydyti ir pažaboti ligas. Tinkamas gydomojo maisto parinkimas ir vartojimas kartais vadinamas gydomąja maistu terapija, linksniu į įvairių maisto šaltinių gydomąsias savybes.
Dauguma gydomųjų maisto produktų yra visavertis maistas, o tai reiškia, kad jie yra neapdoroti, nerafinuoti ir be daugelio cukrų, cheminių medžiagų ir priedų, kurie dažnai naudojami maisto gamyboje. Visame maiste paprastai yra daug vertingų maistinių medžiagų ir jie veikia kartu su kūnu, kad paskatintų natūralius gijimo procesus. Visas maistas gali būti ekologiškas arba ne, priklausomai nuo auginimo ir naudojamų gamybos metodų.
Vaisiai ir daržovės yra populiariausios gydomojo maisto formos. Jie yra idealūs skaidulų šaltiniai, turi daug vitaminų ir mineralų, juose yra natūralių antioksidantų – visa tai būtina norint palaikyti gerą sveikatą ir kovojant su ligomis. Sergant artritu, vėžiu, širdies ligomis ir svorio problemomis gali padėti septynios ar daugiau kasdieninių vaisių ir daržovių porcijų.
Vanduo taip pat laikomas gydomuoju maistu. Jau šimtmečius žmonės pripažino vandens vaidmenį išlaikant sveikatą. Vanduo ne tik sudaro 60% ar daugiau vidutinio kūno svorio, bet organizmui reikia vandens, kad galėtų atlikti visas natūralias funkcijas, įskaitant virškinimą, medžiagų apykaitą ir temperatūros reguliavimą. Ekspertai pataria moterims kasdien išgerti devynias stiklines vandens, o vyrams – 12 stiklinių.
Tinkama mėsa taip pat gali būti laikoma gydomuoju maistu. Tai neapima visos mėsos, o gydomųjų savybių turinčios mėsos paprastai būna ypač liesos. Tinkamos mėsos, skirtos naudoti kaip gydomąjį maistą, pavyzdžiai yra paukštiena be odos, laukiniai žvėrienai be odos, kanadietiška šoninė ir lempos kotletai.
Iš pirmo žvilgsnio šokoladas ir riebalai gali neatrodyti kaip idealus gydomasis maistas. Tačiau tinkamas šių daiktų pasirinkimas gali būti puikus terapinis maisto šaltinis. Tamsus šokoladas turi keletą sveikatai naudingų savybių, įskaitant vertingus antioksidantus, svarbius mineralus ir savybes, mažinančias mažo tankio lipoproteinų (MTL) cholesterolio kiekį. Sveiki riebalai, tokie kaip mononesočiosios riebalų rūgštys (MUFA) ir omega-3, taip pat padeda palaikyti sveikatą ir gerovę.