Gydomasis masažas – tai masažas, kurio tikslas – gauti gydomąją naudą. Tai skiriasi nuo atpalaiduojamojo masažo, atliekamo siekiant padėti žmogui atsipalaiduoti. Nors tokio tipo masažas dažnai atpalaiduoja, galutinis seanso ar seansų serijos tikslas nėra atsipalaidavimas. Šio tipo masažas siūlomas daugelyje SPA ir masažo studijų, o daugelis masažo mokyklų moko savo studentus terapinių metodų.
Terapiniai tikslai tarp masažo terapeutų ir klientų gali labai skirtis. Kai kuriais atvejais masažą rekomenduoja sveikatos priežiūros specialistas ir jis gali būti atliekamas kaip didesnio gydymo plano dalis. Pavyzdžiui, asmuo, besigydantis traumos fizinę terapiją, gali reguliariai atlikti gydomąjį masažą, kad atpalaiduotų raumenis, pagerintų raumenų tonusą ir padidintų lankstumą. Taip pat jis gali būti naudojamas kaip papildoma žaizdų priežiūra, vėžio priežiūra ir įvairūs kiti gydymo būdai.
Psichoterapeutai savo darbe taip pat gali naudoti arba rekomenduoti masažą. Be fizinės naudos, gydomasis masažas taip pat gali būti naudingas psichologiškai ir gali būti naudojamas pasitikėjimui didinti, atsipalaiduoti kaip terapinės programos dalis, palengvinti sunkią depresiją ar gydyti kitas ligas. Psichoterapeutai netgi gali rekomenduoti nugaros masažą ir terapijos seansus, kad palengvintų psichoterapiją.
Žmonės taip pat gali naudoti šio tipo masažą kaip atskirą gydymą. Kai kurie žmonės reguliariai masažuojasi, kad išlaikytų gerą fizinę būklę; Pavyzdžiui, sportininkai reguliariai užsiima sportiniu masažu, kuris yra gydomojo masažo forma, specialiai sukurta žmonėms, kurie reguliariai užsiima sportine veikla. Masažas gali būti naudojamas kaip dalis bendros sveikatingumo programos žmonėms – nuo sekretorių, nerimaujančių dėl raumenų įtempimo, iki statybininkų, norinčių, kad raumenys būtų laisvi, stiprūs ir lankstūs.
Įvairaus amžiaus žmonėms gydomasis masažas gali būti naudingas, kai jį atlieka kompetentingas ir visiškai kvalifikuotas specialistas. Masažas taip pat tinka žmonėms su negalia, besilaukiančioms mamoms, besigydantiems dėl sveikatos sutrikimų, nors gali prireikti tam tikrų specialių atsargumo priemonių siekiant apsaugoti kliento sveikatą. Žmonės, kurie nėra tikri, ar masažas yra tinkamas, ar ne, gali pasikonsultuoti su savo sveikatos priežiūros paslaugų teikėjais, kad sužinotų, ar yra kokių nors kontraindikacijų.
Bazinis gydomasis masažas gali būti atliekamas nuogiems ir apsirengusiems klientams, priklausomai nuo komforto lygio. Galima naudoti įvairių masažo stilių metodus, o masažo terapeutas pritaikys seansus pagal paciento poreikius. Aptardami masažo terapiją, žmonės turėtų būtinai iškelti problemines sritis, į kurias norėtų atkreipti dėmesį, ir aptarti savo ligos istoriją, kad masažuotojas galėtų pakoreguoti seanso specifiką ir išvengti medicininių komplikacijų.