Gyvūnų ligoninė yra medicinos įstaiga, teikianti pagalbą ne žmonėms. Kai kurios gyvūnų ligoninės gydo daugybę skirtingų gyvūnų rūšių, o kitos specializuojasi vienos rūšies gyvūnuose. Gyvūnų ligoninėse paprastai teikiamos apmokyto veterinarijos gydytojo paslaugos. Ligoninės gali pasiūlyti įvairias paslaugas, ir nors daugelis siūlo tik lengvą priežiūrą, įskaitant skiepijimą ir receptus, kitos siūlo visą paslaugų spektrą, pavyzdžiui, chirurgiją ir fizinę terapiją.
Kad visuomenė žinotų, kad gyvūnų ligoninė atitinka tam tikrus standartus, veterinarijos organizacijos dažnai gauna akreditaciją. Atskiroms akreditavimo organizacijoms gali būti taikomos skirtingos taisyklės ir nuostatai, o politika taip pat gali skirtis įvairiose šalyse. Bendrieji standartai gali reikalauti, kad veterinarijos ligoninės turėtų tinkamą medicininę įrangą sveikatos problemoms diagnozuoti, o personalo nariai registruotų ir saugotų tam tikrų tipų dokumentus. Kitas įprastas akreditavimo kriterijus – įdarbinti bent vieną licencijuotą veterinarijos gydytoją.
Kai kurios gyvūnų ligoninės specializuojasi viename ar keliuose gyvūnuose. Kačių ligoninės ir šunų ligoninės yra dažnos, nes šunys ir katės yra du populiariausi naminių gyvūnėlių tipai. Arklių ligoninės taip pat yra dažnos. Ūkinių gyvūnų ligoninių yra, bet jos nėra tokios tipiškos, nes daug kartų nepatogu vežti gyvulius į ligoninę. Kai kuriose gyvūnų ligoninėse gali būti mobilus skyrius, kuris gali veikti kaip greitosios pagalbos automobilis, gabenantis veterinarą į vietą, kur reikalinga skubi pagalba.
Gyvūnų ligoninė gali teikti skubią pagalbą, o kitos ne. Kai kuriose patalpose asmenys gali atvežti sužeistus ar sergančius gyvūnus, kad jie būtų nedelsiant gydomi. Daugelis gyvūnų ligoninių dirba griežtai pagal paskyrimą, o kitos priima gyvūnus bet kuriuo nakties ar dienos metu.
Mokėjimo būdai įvairiose ligoninėse taip pat gali skirtis. Kai kurios gyvūnų ligoninės yra panašios į bendruomenės žmonių priežiūros klinikas, siūlančios mažesnes kainas, lanksčius mokėjimo grafikus ir net nemokamas paslaugas. Kitos gyvūnų ligoninės gali turėti griežtą mokėjimo politiką be slenkančių mokesčių ar nemokamų paslaugų.
Gyvūnų ligoninė gali pasiūlyti įvairias paslaugas. Daugelis ligoninių ne tik gydo sužalojimus ir ligas, bet ir reguliariai atlieka naminių gyvūnėlių patikrinimus ir papildo receptus. Kai kuriose gyvūnų ligoninėse naminiams gyvūnėliams siūlomos pasirenkamos operacijos, tokios kaip kosmetinės procedūros arba akių chirurgija lazeriu. Gyvūnų ligoninės gali dalyvauti ir kitokioje nemedicininėje veikloje, įskaitant naminių gyvūnėlių įkurdinimą, gyvūnų gelbėjimą ir švietimo paslaugas.
Kai kurie asmenys, laikantys egzotiškus augintinius, turi keliauti didelius atstumus, kad surastų tinkamą gyvūnų priežiūrą. Gali būti sunku rasti gyvūnų ligonines, kurios galėtų pasiūlyti visas paslaugas egzotiniams augintiniams, tačiau jos egzistuoja. Kai kurioms sveikatos problemoms, susijusioms su egzotiniais naminiais gyvūnais, gyvūnų ligoninėje pateiktų veterinarinių vaistų gali nepakakti. Kai egzotiškas augintinis turi rimtų sveikatos problemų, jo savininkui gali tekti kreiptis į zoologinės medicinos ekspertą, o ne ieškoti gyvūnų ligoninės.