Panašiai kaip medicinos ir mokslo bendruomenės, teisininkai lotynų kalbą naudoja kaip universalią kalbą. Pavyzdžiui, Ispanijos teismo išduotą raštą dėl habeas corpus nesunkiai atpažįsta Jungtinėse Valstijose dirbantis teisėjas. Habeas corpus pažodžiui reiškia „tu turi kūną“ ir yra viena iš pagrindinių tų, kurie buvo įkalinti už nusikaltimus, teisių. Pirmieji habeas corpus rašto (teismo įsakymo) panaudojimai gali būti atsekti iki viduramžių.
Įprastu atveju, susijusiu su habeas corpus raštu, kalinys, laikomas už prekybą narkotikais Teksase, gali kreiptis į federalinį teismą, kad peržiūrėtų nuosprendžio teisingumą arba bet kokį jo konstitucinių teisių pažeidimą. Kad galėtų nagrinėti peticiją, federalinis teisėjas turi turėti galimybę apžiūrėti kalinį savo teismo salėje. Jis arba ji išduos raštą dėl habeas corpus valstybės lygmens kalėjimo prižiūrėtojams, kurie šiuo metu laiko kalinį. Tai užtikrina federalinį teismą, kad kalinys tikrai gyvas ir jo sveikata yra priimtina.
Kai kalinys yra fiziškai pristatytas, federalinis teismas gali įvertinti bylos aplinkybes ir nuspręsti, ar nebuvo pažeista kokia nors iš kalinio federalinių teisių. Tai gali reikšti, kad reikia nustatyti, ar policijos pokalbių pasiklausymas buvo teisiškai pagrįstas, ar tinkamai tvarkomi įrodymai, naudojami kaliniui nuteisti. Be habeas corpus rašto nekaltas ar netinkamai nuteistas asmuo galėtų ilgus metus praleisti už grotų be didelės teisinės apsaugos.
Teisės pasaulyje terminas habeas corpus apibūdina tik dalį istorijos. Yra habeas corpus raštų, kurie gali priversti kalinį duoti parodymus kaip liudytoją, nustatyti tapatybę arba suteikti teismui papildomos informacijos.
Iki šiol dažniausiai naudojamasi siekiant įsitikinti, kad su kaliniu nebuvo elgiamasi netinkamai ir ar jis tikrai gali laisvai dalyvauti tolesniuose procesuose.