Kumpio radijo kartotuvas yra įrenginys, kuris susieja silpną FM radijo signalą su stipresniu VHF signalu ir perduoda jį šimtus mylių. Sujungęs kelias iš šių radijo kartotuvo stočių, radijo operatorius gali tiesiogine prasme pasikalbėti su kuo nors bet kurioje pasaulio vietoje, naudodamas silpną rankinį radijo siųstuvą.
„Ham“ radijo operatoriai arba radijo mėgėjai gali siųsti žinutes ir bendrauti su kitais radijo mėgėjais visame pasaulyje tik su minimalios galios radijo įranga. Daugelis kumpio radijo operatorių priklauso vietiniams klubams, kurie finansuoja kumpio radijo kartotuvą ir susieja jį su kitais klubais, kad padidintų savo narių radijo įrangos signalo stiprumą.
Morzės abėcėlė naudoja tarptautiniu mastu pripažintą pranešimų kodavimą, o iš dalies dėl radijo kartotuvo stočių ryšys gali egzistuoti tarp skirtingų šalių žmonių ir skirtingomis kalbomis visame pasaulyje. Jungtinėse Amerikos Valstijose, prieš išduodant licenciją, kumpio radijo operatoriai turėjo išlaikyti kvalifikacijos testą, įrodantį gebėjimą suprasti ir perduoti Morzės abėcėlę. JAV šio reikalavimo panaikino 2007 m.
Kumpio radijo kartotuvas leidžia radijo mėgėjams susisiekti su tarptautine kosmine stotimi. Daugelis astronautų taip pat yra radijo operatoriai ir sveikina bendravimą. „Ham“ radijas išplatino žinią apie pavojingus orus, nelaimes, pasaulio įvykius ir net karo naujienas žmonėms visame pasaulyje. Buvo net pranešimų iš karių, baiminamasi žuvusiųjų, kurie palengvino daugelio tautų šeimų rūpesčius.
Bendraujant kumpio radijo dažniu, svarbu atsiminti, kad tai nėra CB radijas. Neleidžiama tokia kalba kaip 10–4 arba pertraukiklis. Būtina, kad naudojama komunikacija būtų suprantama visame pasaulyje. Norėdami pranešti apie kritinį įvykį, naudokite tokius žodžius kaip „Avarinė padėtis, avarinė padėtis, avarinė situacija“. Šis kalbos tipas yra pripažintas visame pasaulyje.
Dauguma kumpio radijo kartotuvo bokštų yra aukštai ant kalvos viršūnės. Tai leidžia bokštui transliuoti ir priimti su minimaliais trukdžiais. Kumpio radijo kartotuvas priima ir perduoda signalus tuo pačiu metu, todėl transliacija nenutrūksta. Radijo bangos sklinda maždaug šviesos greičiu, todėl beveik akimirksniu pranešama apie veiksmą visame pasaulyje.
Pirmą kartą pasirašydami eteryje, klausykitės ir patikrinkite, ar kumpio radijo kartotuvo nenaudoja kas nors kitas. Įsitikinę, kad kartotuvas nenaudojamas, nurodykite naudojamo siųstuvo šaukinį ir operatoriaus, kurį ketinama pasiekti, šaukinį. Jei nesusisiekiama, pakartokite pranešimą. Užmezgę ryšį, užbaikite ryšį. Visada išvalykite orą, kai ryšys baigtas.