Jei būtumėte XIX amžiaus jūreivis, tyrinėtojas ar pilietinio karo kareivis, greičiausiai būtumėte suvartoję „hardtack“ – nepaprastai kietą – duoną ar krekerį, kuris galėtų išsilaikyti metų metus, jei nesušlaptų. Žinoma, šią duoną, kartais vadinamą „bandoma duona“, dažnai užkrėsdavo straubliukai, todėl buvo įprasta užpilti ją kavoje arba stipriai daužyti į stalą, kad pirmiausia atsikratytų vabzdžių. Laimingas žmogus gali gauti neužkrėstą sutirštintą pieną, vadinamą pieno skrebučiu.
Hardtack pateisina savo pavadinimą, nes yra labai kietas, pagamintas tik iš miltų ir vandens. Beveik visada reikėdavo pamirkyti kokiame nors skystyje, kad galėtų įkąsti. Retkarčiais jis buvo virtas vandenyje ar kituose skysčiuose, kad būtų pagaminti grūdai ar blynas. Jame gali būti įvairių užtepėlių, uogienės ar lašinių, jei žmogui pasisekė, arba sumaišyta su vaisiais.
Josiah Bent iš Masačusetso galėjo padaryti pirmąjį kietąjį taką, kartais vadinamą vandens krekeriais, 1801 m. Iš pradžių jis savo duoną pavadino vandens krekeriais, nes gaminant maistą jis skleisdavo traškesį. Jūreiviai krekeriams suteikė įprastesnį pavadinimą. „Tack“ buvo maisto slengas, o „kietam“ vargu ar reikia paaiškinimo.
Tinkamai laikant, šis negailestingas krekeris tikrai nepasens, o keliuose JAV muziejuose eksponuojamas 100 metų senumo kietas dėklas. Deja, jis ne visada buvo saugomas nuo drėgmės, dėl to jis sugesdavo, o netinkamai suvyniotas gana lengvai užsikrėsdavo vabzdžiais. Tai buvo įprasta, o dauguma jūreivių ir kareivių buvo gana nuoširdūs, kad pašalintų klaidas prieš valgydami.
Yra keletas vietų, kur hardtack tapo pagrindiniu maistu ir toks išlieka. Aliaskos kaime nėra neįprasta jį rasti lentynose, ypač dėl to, kad atšiaurios žiemos gali reikšti mažas maisto atsargas. Niufaundlende žmonės valgo hardtack, vadinamą grynumo kieta duona. Stovyklautojai gali pasiimti su savimi į ilgas keliones kuprinėmis.
Josiah Bent įmonė Masačusetse vis dar gamina kietą dangtelį. Pilietinio karo entuziastai arba tie, kurie vyksta Amerikos pilietinio karo atgimimo metu, dažnai jį perka. Kartais jis gali būti parduodamas specializuotose parduotuvėse kaip naujas maistas.